희빈 홍씨
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1. 개요[편집]
조선 중종의 후궁. 아버지는 좌찬성, 이조 판서를 지낸 남양군 홍경주(洪景舟)이며, 어머니는 정인지의 사위인 건공장군 권금성(權金成)의 딸 안동 권씨이다.
슬하에 금원군, 봉성군을 두었다.[1]
2. 생애[편집]
2.1. 반정공신의 딸[편집]
1506년(중종 1) 중종반정이 일어나고 당시 사복시[2] 첨정(僉正)으로 있었던 홍경주는 신윤무, 박영문 등과 함께 군대를 동원의 책임을 맡아 거사를 성사시켰다. 이에 대한 공로를 인정받아 정국공신[3] 1등에 책록된다. 홍씨 또한 중종반정이 일어난 바로 그 해에 13세의 나이로 후궁으로 뽑혀 종2품 숙의로 입궐하였다.[4] 즉, 홍씨는 아버지 홍경주를 배경으로 두고 있었기에 중종의 후궁이 될 수 있었다.
장경왕후의 사후에 새 왕비를 세우는 일에 대한 이야기가 조정에서 오고 갈 때 경빈 박씨와 마찬가지로 그녀에게도 아들이 있었다. 그러므로 어린 원자를 지키기 위한 안배로 왕비가 될 수 없었다.
2.2. 구설수[편집]
그녀의 삶은 여러 굵직한 사건에 연루되는데, 먼저 정국공신이자 훈구파인 홍경주의 딸로 사림파와 조광조를 탄핵하는 일에 앞장섰다. 당시 홍경주는 탄핵당하여 조광조 등의 무리를 원망하고 있었으며 희빈 홍씨를 시켜다 "조정의 권세와 백성들의 마음이 모두 조광조에게로 돌아갔다"는 말을 밤낮으로 하면서 중종의 귀에 들어가도록 했다.[5]
또한, 나뭇잎에 주초위왕 네 글자를 꿀로 써서 벌레가 먹도록 하는 일을 꾸민 이야기가 가장 유명하다. 물론 주초위왕 자체가 사실이 아니며, 실제로는 모든 것은 중종의 주도하에서 벌어진 숙청이자 친위 쿠데타였으니, 사실상 중종에게는 성현으로 추앙받는 조광조의 죄를 물을 수가 없으니 사림파가 그 주변에다가 죄를 뒤집어씌울 때, 희빈 홍씨도 억울한 누명을 뒤집어쓴 셈.
남곤과 심정이, 홍경주(洪景舟)가 일찍이 찬성이 되었다가 논박을 받아 파면되어 항상 분함을 품고 있는 것을 알고 드디어 서로 통하여, 홍경주로 하여금 그의 딸 희빈(熙嬪)을 시켜서, "온 나라 인심이 모두 조씨(趙氏)에게로 돌아갔다." 하고, 밤낮으로 임금께 말하여 임금의 뜻을 흔들었다. 또 산 벌레가 나무 열매의 감즙(甘汁)을 먹기 좋아하니 일부러 그 즙으로 '주초위왕(走肖爲王)' 4자를 금원(禁苑)의 나뭇 잎에 써서 산 벌레가 갉아먹게 하여 자국이 생겼는데, 글자가 마치 부참서(符讖書)와 같았다. 이것을 따서 임금께 아뢰니 임금이 듣고 의혹하였다.
《연려실기술》 중종조 고사본말
중종 39년(1544) 5월 29일 2번째 기사# 성균관 생원 신백령이 조광조의 신원을 요청하는 상소에서 기묘사화 당시의 조정 상황을 비판하면서 말한 "다만 그럴 틈이 없어서, 연분(緣分)을 찾고 반연을 찾아 궁중(宮中)에 길을 터"라는 부분에 "홍경주(洪景舟)의 딸 홍빈(洪嬪)을 통하여 길을 튼 것을 말한다."라고 사관이 설명해 놓는 등 이미 당대에도 홍씨가 조광조 축출에 관여했다는 사실은 널리 퍼져 있던 것 같다.
이 뿐만 아니라 작서의 변에도 홍씨의 이름이 나오는데, 당시 홍씨는 알리바이가 증명되면서 빠져나갔고 경빈 박씨가 범인으로 몰리게 된다. 천만다행으로 위기를 넘긴 셈. 참고로 작서의 변 당시까지만 해도 종1품 귀인이었다.
그 이후에 홍씨의 오빠 홍우룡이 궁중에서 일하는 계집종을 강간하려고 한 일로 탄핵을 받기도 하고[6] , 윤임과 얽혀 역모를 의심받고, 막내아들 봉성군이 을사사화로 평창에 유배되었다가 사사 당하는 일까지 겪는다.
2.3. 불편한 말년[편집]
이런 와중에도 문정왕후의 배려로 궁궐에서 살고 있었는데, 대간들이 홍씨를 궁궐에서 살게 하면 안된다고 계속 문제를 제기하였다.
다행히 명종이 "부왕의 후궁을 축출하는 것은 내 마음에만 미안할 뿐이 아니라 자전[7] 께서도 항상 후궁을 대함에 있어 정의(情意)가 매우 두터우셨다"면서 보호했다. 그래도 계속된 탄핵에 마음이 불편했던 모양인지 홍씨는 어머니의 병환을 이유 삼아 궁궐 밖으로 나갔다.[8]
1581년(선조 14) 11월 6일에 88세의 나이로 생을 마감한다. 이때는 이미 홍씨의 두 아들 모두 먼저 세상을 떠난 뒤였다. 생몰년도가 전해지는 조선시대 후궁들 중 연산군의 후궁 숙의 윤씨와 더불어 가장 오래 살았다.
3. 가계[편집]
- 조부: 영암군수 홍임(洪任)
- 조모: 양천 허씨(허손(許蓀)의 딸)
- 백부: 공조판서 홍경림(洪景霖)
- 백모: 함양 여씨(여충보(呂忠輔)의 딸)
- 종형제: 홍안세(洪安世)
- 종형제: 홍필세(洪弼世)
- 부친: 남양군 홍경주
- 모친: 안동 권씨(권금성(權金成)의 딸)[9]
- 동생: 충훈부도사 홍우룡(洪遇龍)
- 조카: 생원 홍택(洪澤)
- 동생: 광평군 김명윤(金明胤)의 처
- 조카: 김덕망(金德望)
- 동생: 충훈부도사 홍우룡(洪遇龍)