폴라 압둘

1. 개요[편집]

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LA 레이커스 치어리더 출신 안무가 겸 가수, 방송인.

마돈나, 자넷 잭슨, 카일리 미노그[2]와 더불어 1980~90년대를 대표하는 댄스 가수이다. 데뷔 이전에는 잭슨 가[3]에 의해 발탁되어 The Jacksons, 자넷 잭슨을 비롯한 유명 아티스트들의 안무가로 활동하며 유명세를 떨쳤다. 90년대 중반 이후 건강 이상으로 활동을 중단해 하락세를 겪었지만[4], 2002년부터 아메리칸 아이돌 심사위원을 맡으며 엔터테이너로서 활약하고 있다.

4 년에 걸쳐[5]에 6개의 빌보드 핫 100 1위 곡을 만들며, 짧지만 굉장히 임팩트 있는 전성기를 누린 가수이다.[6]

2. 커리어[편집]

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2.1. 가수 데뷔 이전[편집]

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폴라 압둘은 LA 레이커스 치어리더로 활동하던 중, 경기를 관람하러 온 The Jacksons의 멤버인 잭슨 형제들에 의해 안무가로 발탁되었다. 1984년 잭슨스의 <Torture> 뮤직비디오와 투어의 안무를 담당했으며, 이후 1986년 자넷 잭슨의 3집 Control 싱글인 <What Have You Done for Me Lately>, <Nasty>, <Control>의 안무를 담당했고, 뮤직비디오에 카메오로 출연하기도 했다. 자넷의 3집은 대성공을 거두며, 비디오 댄스계에서 폴라의 명성도 조금씩 높아져갔다.

잭슨가 이외에도 듀란 듀란, 조지 마이클, ZZ TOP 등 유수의 아티스트들과의 작업을 하기도 했다. 동시에 1987년 부터 폴라는 안무가로서의 수입으로 데모곡을 만드는 등, 가수의 꿈을 키워나갔다. 이후 자넷의 도움으로 Virgin Record와 계약에 성공했고, 보컬 코칭을 받으며 가수로서 데뷔를 준비한다.

2.2. 1988~1994[편집]

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1988년 5월 싱글 Knocked Out을 발매했지만, 빌보드 싱글차트 41위를 기록하며 소소한 반응을 얻는다. 이후 동년 6월 1집 <Forever Your Girl>을 발매하고, 8월에 발매한 싱글 <(It's Just) The Way That You Love Me> 역시 빌보드 핫 100 88위를 기록하며 아쉬운 성적을 거두었다.

그렇게 저조한 반응을 얻던 중 발매한 세번째 싱글 <Straight Up>은 빌보드 핫 100 1위, UK 차트 3위를 비롯, 세계 각국 차트의 Top 5에 들며 초대박을 치고, 폴라의 커리어의 큰 전환점이 된다.[7]



이듬해 1989년 발매된 싱글 <Forever Your Girl>, <Cold Hearted>, <Opposites Attract>이 모두 빌보드 1위를 차지하는 대기록을 세웠고, 2번째 싱글이었던 <(It's Just) The Way That You Love Me> 역시 재발매되어 3위를 기록한다.





1집 앨범 역시 싱글의 인기에 힘입어 날개 돋친듯 팔리기 시작했는데, 빌보드 200에서 10주 1위, 64주 동안 차트인하며 미국에서 700만장, 세계적으로 1천만장 이상의 판매고를 올렸다. 1989년 빌보드 연말 차트에 무려 3곡[8]이 차트인 되며 최전성기임을 입증했다. 이후 제 32회 그래미 어워즈에서 Opposites Attract가 최우수 뮤직비디오 부문을 수상하며, 첫 그래미상을 수상한다. 1집의 대성공으로 폴라는 각종 매체에서 마돈나, 자넷 잭슨, 카일리 미노그와 함께 80년대 댄스여왕으로 거론되기 시작한다.

1991년 3월, 2집 발매전 선싱글 <Rush Rush>을 공개하였다.


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이전의 업템포 댄스 장르가 아닌 차분한 R&B 곡으로, 새로운 시도로 좋은 평가를 받으며 빌보드 핫 100 1위를 차지하였다. 5월 발매된 2집 <Spellbound>는 1집에 비해 R&B, 힙합 소울 등 보다 다양한 장르가 수록되었다. 앨범은 빌보드 200 1위를 기록하며 성공의 포문을 열었다. 이후 2집 2번째 싱글인 <The Promise of a New Day>는 빌보드 1위를 기록했고[10], <Blowing Kisses in the Wind>는 6위, <Vibeology>는 16위, <Will You Marry Me?>는 19위를 기록하는 등 연이어 좋은 성적을 거두었다. 앨범은 미국에서 300만장, 세계적으로 700만장의 판매고를 올렸다.

1991년 2집 활동과 동시에 첫 월드투어인 Under My Spell Tour를 개시하였다. 북미, 호주를 비롯해 아시아를 방문하였으며, 투어의 일환으로 서울종합운동장 실내체육관에서 내한 공연도 가졌다.당시 입국을 보도한 뉴스영상 [11][12]

2.3. 1995~2001[편집]

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2집 이후 건강 문제 등으로 공백이 길어졌고, 3집은 1995년이 되어서야 발매된다. 1995년 3월 발매한 선싱글 <My Love Is for Real>은 빌보드 핫 100 28위를 기록하며 다소 아쉬운 성적을 얻는다. 이후 발매된 싱글 <Crazy Cool>은 58위, <Ain't Never Gonna Give You Up>은 차트인에 실패한다. 앨범 역시 빌보드 200 최고 순위 18위, 미국에서 50만장이 팔리며 저조한 성적을 거둔다.[13]

1997년에 발표하려 한 4집은 모종의 이유로 무산되었는데, 이 때 만들었던 곡이 카일리 미노그의 'Spinning Around'이다. 이 노래는 2000년 카일리 미노그에 의해 발매되면서 카일리의 재기곡이 된다. 카일리의 재기에 어느정도 기여를 한 셈이다.

이후 90년대 후반에는 아메리칸 뷰티를 비롯한 영화에 안무제작 역할을 맡는다.

2000년에는 베스트앨범인 Greatest Hits를 발매하지만, 미국에서 10만장이 팔리는 등, 저조한 반응을 얻는다.

2.4. 2002~현재[편집]

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이렇게 90년대 중반 이후 하락세를 겪던 폴라 압둘은 2002년부터 아메리칸 아이돌의 심사위원을 맡게 되며 커리어의 부활을 알린다. 폴라는 시즌 1- 8까지 심사 위원을 맡으며 엔터테이너로서 유명세를 떨치게 된다. 참고로 폴라 압둘은 아메리칸 아이돌 여성 심사위원 중에 가장 오랜 기간 심사위원을 맡은 출연자로 기록되었다.[14][15]

2008년 랜디 잭슨과 함께 한 'Dance Like There's No Tomorrow'로 12년만에 싱글을 발매했는데, 빌보드 핫 100 차트인에도 성공하면서 건재함을 드러냈다.

2019년 빌보드 뮤직 어워드의 마지막 무대를 장식했다.

3. 디스코그래피[편집]

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3.1. 앨범[편집]

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3.2. 싱글[편집]

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4. 여담[편집]

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• 어렸을 적 자신을 돌봐준 베이비시터가 바로 오빠 친구인 마이클 볼튼이었다. 훗날 마이클 볼튼이 그래미상을 받을 때 패트릭 스웨이지와 함께 시상한 사람이 바로 폴라 압둘이었다.

• 90년대 중반 이후 가수 활동을 거의 하지 않았고, 2000년대 들어 아메리칸 아이돌 심사위원으로 다시 유명해졌기 때문에, 미국 신세대 사이에서는 폴라가 가수였다는 사실을 몰랐던 경우가 많았다고 한다.

• 이름 때문에 아랍인으로 오해를 받는데 아버지가 시리아에서 태어나고 브라질에서 자란 유대인이고 엄마는 캐나다에서 자란 유대인이다. 그런데 아버지는 자신을 유대인이자 아랍인이라고 자칭했으며, 따라서 폴라 압둘은 자신은 반은 유대인이자, 반은 아랍인이라고 자칭한다. 그리고 그게 꼭 틀린 말은 아니다. 외부인들의 시선에서, 혹은 이슬람교를 믿는 아랍인들 입장에서는 이슬람교를 믿어야만 아랍인이라고 생각하기는 하지만, 엄밀히 따지면 아랍인 기독교도, 아랍인 유대교도도 얼마든지 가능하다. 아라비아에서 꾸준히 박해받으면서 터잡고 살아온 유대인이나 기독교인도 존재하기 때문이다. 인종적으로는 수백년간의 혼혈로 인해 구분이 거의 불가능하다. 물론 전자의 아랍인은 인종단위의 구분이고 후자의 유대인은 종교상의 구분이라 이를 섞어서 반반이라고 표현하는게 적절치 않다고 보는 사람도 있다. 사실 현지에서는 그녀에 대한 별 관심이 없기는 하지만 아는 사람들은 아랍인 코스프레하는 순수 유대인이라고 적대적으로 보는 시선이 많지만 유대인의 규정 자체가 가지는 이중적 성격 때문에 그렇게 자칭하는게 잘못된 것만은 아니다.

• 영화 <못말리는 비행사>에서 극중 주인공 찰리 쉰이 폴라 압둘 어떠냐?는 무선을 이라크군 조종사에게 하는데 이라크군 공군조종사 둘이 "폴라?" "압둘?" 이라고 서로 한 마디씩 하며 그게 누구냐는 듯이 말한다. 즉 이름 가지고 아랍인으로 알고 통신으로 폴라 압둘 아냐? 라고 한 농담인데 정작 이라크군 둘은 그게 누구냐는 듯이 반응한 셈.

• 다이어트를 위해 식욕 때문에 아예 냉장고에 열쇠를 채우고 24시간 입주 영양사에게 열쇠를 준 후, 영양사와 트레이너가 허락해서 꺼내준 음식만 먹기도 했다.

• 뉴욕 메츠의 팬이다.

• 17살 때 치어리더로 활동하다 사고를 당해 복합부위 통증 증후군에 시달린 적이 있다. 다행히 각고의 노력과 치료 덕분에 96% 정도 회복되었다고 한다.

• 치어리더 경력을 살린 화려한 아크로바틱 퍼포먼스로 유명하며, 탭댄스에도 능숙하다. 이러한 퍼포먼스는 그녀의 뮤직비디오를 더욱 유명하게 만들었으며, 부족한 가창력을 커버할 수 있었다.[21]
  치어리더 출신이라 댄스 실력에 비해 가창력이 좋은 편은 아니었으며, 무대에선 립싱크를 자주 했다. 그러나 퍼포먼스 없이 부르는 곡들은 라이브로 무난하게 소화 가능했다.

• 공백에 대해 투어 도중 비행기 사고때문에 부상을 당했다고 주장하지만, 저 영상에 따르면 거짓말을 하는 것이 명백히 드러난다. 폴라 압둘은 1993년 투어 도중에 비행기 사고가 일어났고, 허리 수술을 10~15번 받았다고 한다.[22]
  인터뷰한 매체마다 말이 다르다.
  일단 1993년에는 투어를 다니지 않았다. 그리고 여러 인터뷰에서 1993년부터 10년동안 허리 수술을 받았다고 했지만, 1994년에 댄스 강좌 영상을 내놓았고, 1995년에 앨범을 내놨다. 결정적으로, 항공기 사고 사건들을 등록해놓는 웹사이트에는 그녀가 주장하는 날짜에는 비행기 사고가 없었다고 한다. 이에 대해 몇몇 사람들은 복합부위 통증 증후군때문에 복용한 마약성 진통제의 부작용이 그녀가 지속적으로 거짓말을 하도록 만들었다고 주장한다. 영상의 11분 30초 경을 보면 실실 웃거나 동문서답을 하는 모습을 볼수 있다.

• 2019년 빌보드 뮤직 어워드의 인터뷰에서 방탄소년단과 Kpop에 호감을 표했다.링크

• 50 중반이 넘은 현재까지도 춤 실력이 건재하다. 립싱크배틀에서 배우 제나 드완[23]
  영상을 보면 춤선과 댄스실력이 상당히 뛰어난데, 폴라도 그랬듯 데뷔전 자넷 잭슨의 백댄서였다.
  과 함께 히트곡 Cold Hearted를 공연했는데, 날렵하며 건재한 댄스실력으로 호평이 자자하다.

• 자넷 잭슨과는 현재까지도 매우 좋은 사이를 유지하고 있다. 라이벌로 부각되었던 최전성기에도 서로의 행보를 응원했다.

• 미국 애니메이션 패밀리 가이에 특별출연 한적이 있다. 본인의 히트곡 Opposite Attract를 패러디했다.

• 2021년 아메리칸 아이돌에 코로나에 걸린 루크 브라이언을 대신하여 일회성 게스트 심사위원으로 참여, 아메리칸 아이돌에 12년만에 출연했다. 케이티 페리, 라이오넬 리치와 함께했다.

• 키가 152cm로 작은 편인데, 작은 키가 핸디캡이 되어 치어리더 오디션에서 번번이 떨어졌다고 한다. 그러나 끈기 있는 노력 덕에이후 LA 레이커스의 치어리더가 된다.