타이타닉호 관광 잠수정 사고



1. 개요[편집]

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2023년 6월 18일[ADT], 오션게이트 익스페디션(OceanGate Expeditions)사의 심해 관광용 잠수정 '타이탄(Titan)' 호가 RMS 타이타닉의 잔해를 구경하는 관광 코스에 가기 위해 잠항했다가 1시간 45분 만에 내파해 탑승객 전원이 사망한 사건이다. 미 해안경비대 발표

2. 경과[편집]

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2.1. 사고 발생[편집]

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현지 시각[ADT]으로 2023년 6월 16일, 오션게이트 익스페디션의 잠수정 '타이탄'을 탑재한 모선인 MV 폴라 프린스 호(MV Polar Prince)가 세인트존스 시의 항구에서 출항했다. 잠수정에는 해당 업체의 CEO인 스톡턴 러시, 영국의 억만장자 사업가 해미시 하딩, 프랑스인 탐험가이자 타이타닉만 30년 넘게 연구한 폴앙리 나르졸레, 파키스탄인 샤자다 다우드[8]와 그의 아들 술레만 다우드까지 총 5명의 남성이 탑승했다.

# 타이타닉 호 잔해 관광은 모두 8일에 걸쳐서 진행되며, 비용은 1인당 25만 달러(한화 약 3억 4천만 원)에 달하는 어마어마한 액수다.

2023년 6월 18일 10시 02분경, 예정대로 타이타닉호의 침몰 수역(북위 41°43'32″ 서경 49°56'49″) 근처에서 잠수정은 잠항을 시작했고, 계획상으로는 2시간 30분 뒤, 타이타닉호 잔해 위에 도착할 예정이었다. 하지만 약 1시간 반 이상이 지난 11시 47분, 즉 2~3km 가량 하강했을 시점부터 갑자기 폴라 프린스에 잠수정으로부터의 연락과 위치 추적이 두절되었다.[9] 보통은 이 때 모선인 폴라 프린스에서 즉시 실종 신고가 이뤄졌어야 했으나, 후술한 잦은 고장들 때문에 이번에도 그런 것으로 여겨 이뤄지지 않은 것으로 보인다. 결국 폴라 프린스는 본래 18시 10분 다시 부상했어야 했을 잠수정이 소식이 없자, 18시 35분경이 되어서야 미국·캐나다의 해안경비대에 실종 신고했다. # 이후 당국이 긴급 수색 작업을 진행했다. #1 #2 #3 #4 #5 #6 #7

2.2. 수색 과정[편집]

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로이터에서 공개한 타임라인

2023년 6월 18일부터 미국과 캐나다 해안경비대가 경비함과 잠수정을 동원해 실종된 잠수정을 수색하고 있으나, 바다가 매우 넓고 통신이 연결되지 않는 관계로, 구조가 성공할 가능성에 대해 다수의 전문가들과 업계 관계자들은 비관적으로 보고 있다. 해안경비대는 항공기 2대, 잠수정, 수중 음파 탐지기 부표 등을 수색 작업에 동원했으나, 해당 해역은 육지와 거리가 600km로 배로 하루 내에 오가기 힘들 정도로 매우 멀다. 600km면 약 324해리에 해당하는데, 18노트의 배로 가도 약 18시간이 소요된다. 이것도 직선거리에 해당하므로 실제 소요시간은 하루 넘게 걸릴 수도 있다.

더군다나 수색해야 할 깊이도 매우 깊어 수색이 쉽지 않다. 타이탄이라는 잠수정은 타이타닉 호 관광을 위한 심해 잠항에 특화된 잠수정이었는데, 이것이 타이타닉호와 멀지 않은 심해에 고립되어 있다면, 같은 방식의 잠수정이 아닌 유인 구조선으로는 접근 자체가 힘들고, 시야 확보도 되지 않아, 구조 활동에 제약이 많을 것으로 우려된다. 역사상 가장 깊은 수심에서 성공한 수중 구조는 1973년 아일랜드 근해 켈트해에서 해저 케이블 부설작업 중 고립됐다가 76시간 만에 구조된 파이시스 3호(Pisces III) 잠수정의 사례인데, 이 당시 수심은 480m였는데도 수색에 난항을 겪었다. 실종된 잠수정은 훨씬 더 깊은 수심 3,700m를 향해 잠수하다가 실종된 상황이다.

It is not on the surface. It's a very hard problem because now they're two miles underwater and even if we could locate them, we got to get to them.

잠수정이 수면 위에서 보이지 않는다면, 정말로 힘든 일이 될 겁니다. 잠수정은 2마일(3km) 보다 깊은 바닷속에 있다는 거니까요. 거기다 위치를 파악한다 해도, 잠수정에 어떻게 접근할 지도 문제입니다.

데이비드 마르케, 퇴역 미 해군 대령, 전 잠수함 함장 (KBS 유튜브)

실종된 잠수정을 찾는 것도 힘들지만, 전문가들은 간신히 찾는다고 해도 인양, 구조하는 것이 기술적으로 매우 어렵다고 지적한다. 심해로 내려갈수록 동원 가능한 장비도 부족해지고 정밀성이 떨어지는 등 인양 방식에 제약이 생기는데, 이때 대두된 것이 가장 최근 이루어진 심해 인양 사건인 USS 칼 빈슨함 F-35C 추락 사고. 당시 미 해군이 수심 3,900m 아래로 추락한 미 해군의 F-35C 전폭기를 ROV가 블랙박스 신호를 탐지하고 플로트를 달아 끌어올리는 방식으로 인양한 것이다. 그러나 이 작업을 시행한 기간이 침몰 위치 특정 이후 인양까지 3주가 걸렸고, 인양 자체도 9시간이 넘게 걸린 것이 문제다. 미 해군은 저 F-35의 인양권을 두고 중국과 분쟁 중이던 상황이라 최대한 빨리, 최선을 다해 인양작업에 임했음에도 저 정도 시간이 나온 것이기 때문에 만약 잠수정을 찾아냈고 내파되지 않았더라 해도, 사실상 내부의 사람들은 생존이 불가능했을 것이다.

사고 1년 전, 문제의 잠수정에 탑승한 적이 있었던 CBS 기자 데이비드 포그가 자신의 경험을 말하길, GPS 장비와 라디오는 깊은 심해에서는 작동하지 않으며,[10] 내압 구조를 위해 출입구를 외부에서 볼트로 단단히 밀봉하는 구조이기 때문에 안쪽에서 문을 여는 것이 불가능하다. 기존의 심해 잠수정들도 보통 여닫는 해치가 있으므로, 단가 절감을 위해서 이런 구조를 채택한 것으로 보인다.

또 잠수정에 있는 무게추(drop weight)는 일정 시간이 지나면 결속장치가 용해되어, 어떻게든 잠수정을 수면으로 올라갈 수 있게 하는 장치가 되어 있는데, 잠수정이 수면에 떠올라도 선체 대부분이 잠겨 있고, 흰색인 관계로 수면에서 식별이 쉽지 않을 것이라 한다.[11]

만약 기적이 일어나 잠수정이 저절로 수면 위로 올라온다 하더라도 상기한 것처럼 자력으로 탈출할 방법이 없기 때문에 구조대가 제때 발견해주지 못하면, 그대로 갇혀만 있다가 산소 부족 및 이산화탄소 중독으로 질식사할 가능성이 높다. 게다가 잠수정 안에는 비상 식량이나 식수도 제대로 구비되어 있지 않았고, 그 자체가 5인승으로는 부적합할 정도로 탑승 공간이 협소한데, 심해에서 이동 불가능한 상태에 처했다고 한다면, 완전 밀폐된 협소한 공간에 갇혀 오도 가도 못한다는 심리적 패닉이 정신적으로는 물론, 육체적으로도 크게 악영향을 미칠 수밖에 없는 만큼, 생존 여건이 더 절망적인 상황이었다. 실종 사실이 알려진 직후부터 전문가들 사이에서 압궤에 의한 내파 가능성도 대두되었지만, 구체적인 증거가 발견되기 전까지는 생존 가능성을 염두에 두고 움직일 수밖에 없는 상황이다.

이하 모두 한국 시각을 기준으로 서술한다.[ADT]

2.2.1. 6월 20일[편집]

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한국시각 13시쯤, 잠수정에 숨쉴 수 있는 공기가 40시간도 채 남지 않았다는 발표가 나왔다. 보다 앞서 미 해경은 실종자들이 살아있다면, 잠수정 내에서 70시간에서 최대 96시간, 즉 3~4일[12]까지 버틸 수 있을 것이라고 예상했다. 미 해군은 수색 지원을 위해 소형 선박을 들어 올릴 수 있는 시스템과 전문가를, 프랑스는 수중 로봇을 실은 배를 파견했지만, 북대서양 지역의 수면과 수중을 24시간 살펴보고 있음에도 별다른 것은 발견되지 않았다.

2.2.2. 6월 21일[편집]

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오전 1시, 해안경비대가 트위터에 캐나다 공군의 CP-140 오로라 대잠초계기가 잠수정 실종 지역 부근에서 어떠한 소리를 탐지했으며, 소리가 발생된 곳으로 추정되는 곳으로 원격조종 수중로봇(ROV)[13]을 보내 탐사를 하였으나, 반응 없음(negative) 결과를 얻었다고 밝혔다. 하지만 수색을 계속할 것이며, 미 해군 전문가들에게 추가적인 음성 분석을 의뢰했다고도 덧붙였다. # 미국 국토안보부 이메일에서는 이 소리를 "30분마다 무언가를 두드리는 소리 같다"(banging sounds in the area every 30 minutes.)고 적혀 있었다고 한다. 이 때문에 잠수정 내부의 생존자들이 구조 신호를 보내는 것 아니냐는 추측이 제기되었다. #1 #2 #3 #4 #5 #6 #

해군에 이어 민간업체 선박과 항공기까지 수색에 동원됐다. 구조를 위해 미 해군의 심해인양장비가 현지로 이동 중이며 프랑스도 심해잠수로봇 파견을 결정했다.

미국 해안경비대 제이미 프레더릭 대령은 기자회견을 열어 "잠수정과 탑승자 수색을 위해 모든 자원을 계속 동원하겠다"고 강조했다. 잠수정에 남은 식료품과 물은 "한정된 양"밖에 남아있지 않을 것이라며 수색 작업이 시간과의 싸움이 됐다고 말했다. "30분마다 무언가를 두드리는 소리"를 감지한 이후 수색함을 2배로 늘렸다고 한다. # 보통 수중에 가라앉은 선박에서 생존자가 있을 시, 외부에 자신의 생존 사실을 알리기 위해 쓰는 주 수단이 선체를 망치 등으로 두들겨 소리를 내는 것이기 때문이다. #

2.2.3. 6월 22일[편집]

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18시 경 산소가 거의 바닥나서 탑승자들의 생존 가능성이 희박해졌고, 결국 한국시각 19시부로 타이탄 호의 산소가 완전히 고갈되었음이 선언되었다.

20시를 지나가며, 예정된 산소 고갈 시각을 초과했음에도 불구하고 끝내 타이탄 호를 발견하지 못했다. 만약 잠수정이 멀쩡한 채로 발견되었다 한들, 이들은 산소 고갈로 인해 이미 질식사했을 가능성이 높으며, 따라서 이들의 수색 작업은 기존의 탑승자 구조에서 바다에서 실종된 잠수정 추적과 유해를 수습하는 작업으로 전환되었다.

2.2.4. 6월 23일[편집]

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한국 시각 0시 무렵, 미국 해안경비대는 수중 탐사 장비(ROV)가 타이타닉 호의 잔해 주변에서 모종의 '잔해 더미(debris field)'를 발견했으며, 전문가들이 이것에 대해 자세히 분석 중이라고 밝혔다. # 만일 이 잔해들이 타이탄 호가 맞다면 후술될 전문가 예측대로 압궤되어 파손된 채 침몰했을 공산이 높다.

탑승객 두 명과 친분이 있는 구조 전문가 데이비드 먼스는 인터뷰에서 이 잔해가 잠수정의 랜딩 프레임(landing frame)과 후방 커버(rear cover)일 것이라고 주장했다. #

이후 한국 시각으로 오전 3시 47분경, 오션게이트 사의 성명문이 발표되었다. BBC 보도, CNN 보도

“We now believe that our CEO Stockton Rush, Shahzada Dawood and his son Suleman Dawood, Hamish Harding, and Paul-Henri Nargeolet, have sadly been lost,”

“These men were true explorers who shared a distinct spirit of adventure, and a deep passion for exploring and protecting the world's oceans. Our hearts are with these five souls and every member of their families during this tragic time. We grieve the loss of life and joy they brought to everyone they knew.”

“CEO 스톡턴 러시, 샤자다 다우드와 그의 아들 술레만 다우드, 해미시 하딩, 폴앙리 나르졸레가 슬프게도 세상을 떠났다고 여깁니다.”

“이 사람들은 독특한 모험 정신과 세계 해양을 탐험하고 보호하려는 깊은 열정을 공유한 진정한 탐험가였습니다. 우리의 마음은 이 비극적인 시기에 이 다섯 영혼과 그들의 가족 모두와 함께 있습니다. 우리는 그들의 생명과 그들이 아는 모든 이들에게 가져다줬던 기쁨의 소실을 슬퍼합니다.”

성명서를 통하여, 사실상 잔해 띠가 파괴된 잠수정의 일부이며, 잠수정이 내파로 파괴되어 탑승객 전원이 사망했음을 확정지었다.
오전 4시, 미 해안경비대 공식 기자회견이 진행되었다. 존 마우거(John W. Mauger) 해경 소장은 잔해 지대에서 타이탄 잠수정의 꼬리 원뿔을 발견했다고 발표했고, 뒤이어 회견을 진행한 다른 관계자는 잔해가 발견된 곳이 타이타닉 호의 뱃머리에서 1600피트(487m) 떨어진 곳으로, 타이타닉 호의 잔해가 전혀 없는 지역이라고 발표함으로써 탑승객 전원이 사망했다는 결론을 내리게 되었다. BBC 보도 내용 마우거 제독은 브리핑에서 "잔해물은 이 잠수정에서 비극적인 폭발이 발생했다는 점을 뒷받침한다"고 말했다. #1 #2

미 국방부 관계자들에 따르면, 연락이 두절된 직후 미 해군의 탐지 시스템은 해저에서 폭발음으로 의심되는 소리를 감지했으며, 이를 즉시 상부에 보고했다고 한다. 폭발음이 들려온 위치는 잔해가 발견된 장소와 인접한 곳이었다고 한다. 미 해군의 한 고위 관리는 "해군은 즉시 음향 데이터를 분석, 통신 두절 시점에 타이탄 잠수정이 운행하던 부근에서 내폭 혹은 폭발로 보이는 비정상적 현상을 감지했다. 확실하지는 않지만, 당시 진행 중이던 수색·구조 임무 지원을 위해 해당 정보가 지휘관과 즉시 공유됐다"고 전했다. 다만, 국가 안보를 위해 어떤 경로로 해당 정보를 획득했는지에 대해서는 언급하지 않는다고 했다.

사실, 물은 소리를 아주 잘 전달하는 매질이기 때문에, 사고 발생 직후에도 만약 잠수정이 부서졌다면, 미 해군의 잠수함과 수상함에 탑재되어 있는 소나 혹은 해저에 부설된 SOSUS 같은 음향감시체계로 원거리에서도 청취가 가능했을 것이란 추측이 있었다. 다만, 이 사실을 밝히는 것은 해당 감시체계의 성능 등을 함부로 드러내는 자충수이기에, 미 국방부에서는 언급을 안 한 것으로 보인다. 또한 소리만 들었을 뿐이지, 구체적으로 어떻게 된 것인지는 알 수 없으므로, 잔해가 발견될 때까지 기다렸을 수 있다.

타이탄이 연락이 끊긴 그 시간, 순식간에 내파되어 버렸음이 사실상 확정되어, 탐색 중 수신된 30분 간격으로 났다는 두들기는 소리의 정체도 미궁 속으로 빠져 버렸다. 다만, 원인이 내파로 드러나기 이전에도 타이타닉 전문가인 팀 몰턴이 "사람이 내는 소리였다면 더욱 분명하고 규칙적인 소리였을[14] 것이다. 해당 현장에는 많은 물체가 있고, 상업용 선박도 있기 때문에 소음에 많은 의미를 두지 않는다."라는 의견을 낸 적이 있다. #

2.3. 잔해 인양[편집]

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6월 29일, 노즈콘, 티타늄 재질 엔드캡, 백에 담겨진 미상의 잔해들, 후부 장비 프레임, 탄소섬유로 이루어진 내부 격실 잔해들, 랜딩 프레임 등의 잔해가 인양 및 공개되었으며, 인양한 잠수정 잔해에서 탑승객으로 추정되는 유해도 발견되었다고 한다.

잠수정 양끝에 있는 티타늄 엔드캡 커버들은 멀쩡하나, 카본 원통은 잔해가 전혀 붙어 있지도 않은 모습으로 발견되었고, 티타늄 끝에 볼트가 없으며, 뷰포인트가 있는 티타늄 엔드캡에 있던 아크릴 관측창도 파괴돼서 보이지 않았다.

내파 원인이 '카본 동체 붕괴'인지 '관측창 붕괴'인지 의견들이 분분하지만, 카본 동체가 3,500미터의 수압을 이기지 못하고 먼저 파괴된 후, 2차로 관측창이 손상되었을 것이라 보고 있다.

그래서 내파 직전에 딱딱거리며 갈라지는 소리가 여러번 들렸을 것이라고 하며, 소리로 안전을 확인하는 시스템 경보로 울렸으나, 그걸 대처하기엔 너무 늦어 내파가 시작되었을 것이라고 한다. 조사팀들은 실내 안에 카메라가 있었는데, 그걸 발견하면 SD 카드 안에서 답이 나올지도 모른다고 보고 있다. 다만 SD 카드도 높은 수압에 의해 손상되었을 가능성이 매우 커, 발견된다고 하더라도 데이터 복구는 상당히 어려울 것으로 보인다.

미합중국해안경비대는 의료전문가들에게 의뢰해 유해를 분석할 방침이라고 한다. #

2.4. 인양 이후[편집]

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미국 의료 전문가들이 수거된 유해를 대상으로 철저한 DNA 검사를 진행하고 있지만, 7월 25일자 뉴스에 따르면 누구의 시신인지를 식별하는 데 어려움을 겪고 있다고 한다. 온전하게 남은게 아니고 여러 부유물이 많은 심해에서 건져서 식별이 어려운것으로 보인다.

3. 사고 원인과 진행 과정[편집]

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전문가들은 사고 직후, 잠수 과정에서 선체가 손상되어 밀폐가 깨졌을 가능성을 제기했고, 잔해가 발견되면서 사고의 원인은 내파가 맞았다는 것으로 밝혀졌다.

원리는 다음과 같다. 상대적으로 높은 압력에선 수축이[15] 일어나며, 물질이나 환경에 따라 폭발이 일어나기도 한다.[16] 특히 지상 생물은 수심 100미터의 수압에 갑자기 노출되면 터져버린다.[17] 블레어 손턴 영국 사우스햄튼 대학 자율운항학 교수에 따르면, 내파 직전 잠수정은 겉면적당 7,300 t으로 에펠탑의 질량에 준하는 규모의 압력을 받은 것으로 추정된다. #

이 사고의 경우는 300기압이 넘는 초고압 환경에 노출되면서 압력 변화가 순식간에 일어났을 것이라는 결정적인 차이가 있다. 그러므로 각주에서 언급된 두 참고 영상은 기저 원리를 이해하는 데 도움되는 영상일 뿐, 실제 사고에서의 빠른 반응 속도로 인한 음파, 온도 변화와 같은 에너지 변화와 그 후속 현상인 빛을 내뿜는 내파 등에 대해선 설명되지 않으므로, 천천한 압력 변화만으로는 이 사고를 온전히 담아냈다고 보기엔 힘든 측면이 있다. 모델링 시뮬레이션 영상이 그나마 당시 상황을 이해하는 데 적합하다. 모델링 시뮬레이션 영상 2

잠수정 뿐 아니라, 잠수정에 탑승한 인간의 신체가 어떻게 되었을지 당시 높은 수압과 환경을 고려해서 시뮬레이션되기도 하였다. #신체 압궤 시뮬레이션 영상(약혐) 영상의 설명을 덧붙이자면, 신체의 사방에서 엄청난 수압에 짓눌려 신체는 완전히 한 점으로 조그맣게 압축되듯 찌그려졌다가 산산조각이 난다.[18] 추가로 여러 명이 탔기 때문에, 이 경우는 여러 명의 신체가 한 덩어리로 압축되었을 가능성이 크다고 추정하고 있다. 신체 압궤 시뮬레이션 영상 2

앞서 설명한 모든 과정들은 순식간에 일어났을 것이며 전술했다시피 레딧 유저의 계산 결과 0.03초 만에 이루어졌을 것이라고 한다.

구조역학적인 부분에서도 차이가 있다. 한 부분이라도 손상됐을 때, 그 전체의 압력 평형이 깨져서 우그러지는 것을 압궤(crush)라고 한다.[19] '압궤'는 대체로 우그러지는 양상으로 진행되나, 이 선체의 소재 특성상 깨져 버리는 양상으로 진행됐을 것으로 본다.[20] 이처럼 잠수정이 수압을 버티는 방법은 마치 달걀 껍질과 비슷한 셈이므로, 하나가 불안정하면 반응이 순식간에 일어나기 일쑤이다. 특히 이렇게 짧은 시간 안에 선내 급격한 단열 압축이 일어나 온도가 폭등하는데, 이는 에너지 보존상 태양 표면 온도와 맞먹었을 것이라고 한다.[21] 그러나 이러한 단열 압축이 일어난다고 해도 워낙 순식간이기도 하고 단열 압축으로 인한 초고온 상태가 희생자들이 잿더미로 변하기엔 너무 짧은 시간이고 한 순간이기도 하고 이어서 바닷물과 접촉이 일어났을거라 실제론 잿더미로 변하진 않았다는 의견도 있다.

잠수정에 별도의 블랙박스도 없고, 남은 잔해도 4km 가량의 심해에 흩뿌려진 만큼, 내파 직전 안에 탄 승무원들 사이에 무슨 일이 있었는가는 추측밖에 할 수 없는 상황이나, 압궤부터 내파까지의 과정이 인간의 인지 범위를 벗어날 정도로 순식간에 일어났을 것이기 때문에 탑승자들은 자신이 죽는다는 것도 느끼지 못했을 것이다.[22] 한편으로, 잠수정 제작 기술의 전문가이기도 한 제임스 카메론의 의견에 따르면, 탄소 섬유가 압력에 반복적으로 노출되며 나타나는 박리 현상에 의해, 탑승했던 희생자들은 죽기 전, 마지막 순간 잠수정에 내재된 센서를 통해서뿐만 아니라, 귀를 통해 직접적으로 잠수정이 갈라지는 소리를 잠시간 듣고, 자신들의 운명을 알았을 가능성이 있다고 한다. 이 경우 짧은 순간이나마 급하게 부상하려고 시도했을 수도 있지만, 수압으로 인한 내파가 워낙 순식간에 이뤄졌을 것으로 보이는 만큼 그러기도 전에 전원 사망했을 것으로 추정된다.

4. 잠수정의 설계 결함[편집]

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4.1. 내파의 잠재적 원인[편집]

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롭 맥컬럼: ...그러니까 당신은 이 프로토타입을 통해서 알맞지 않은 기술을 굉장히 위험한 곳에서 사용하려고 하고 있다는 겁니다. 회사랑 진보를 위한 마음은 잘 알겠습니다만 지금 우리 업계 전체를 위험하게 만들고 있다는 거에요.

스톡턴 러시: 우리의 기술력 있고 혁신적인 시도가 (비록 기존에 존재하는 기준에는 맞지 않지만) 잠수정 업계의 기준에 매우 거슬릴 거라는 건 알고 있습니다, 하지만 진보란 게 원래 그런 거 아니겠습니까. 이미 작은 업계인데, 기존 업계인들이 안전이니 뭐니 하면서 진보를 막고 새로운 사람들이 들어오지 못하게 하는 게 슬슬 지겹습니다. 길예르모와 제가 오션게이트를 시작하면서부터 이런 근거없는 "당신은 누군가를 죽일 거에요"라는 징징거림을 너무 자주 들어왔어요, 이젠 개인적인 모욕으로 받아들이겠습니다.

롭 맥컬럼: 제 생각에 당신은 당신과 고객들을 위험한 상황에 놓이게 하고 있어요. 아이러니하게도 당신의 타이타닉에 향한 질주는 그 당시 타이타닉 관계자들이 지껄였던 근거 없는 "타이타닉은 절대 가라앉지 않아!"라는 말과 많은 점에서 일치하는군요. 기술전문가로서, 이 문제를 당신에게 언급하지 않는 건 양심이 허용하질 않습니다.

롭 맥컬럼[23]

탐험 관광업체인 EYOS 익스페디션즈의 설립자다.

과 CEO 스톡턴 러시가 이메일로 나눈 대화. #

'타이탄'이라는 이름의 이 잠수정은 이번이 14번째 항해로, 5인용에 무게는 11톤가량으로 기본적으로 선체는 12.7cm 두께의 탄소섬유로 제작되었고, 잠망경이 있는 커버 구조물을 비롯한 선체 일부는 티타늄 합금으로 만들어졌다. 당초 기업에서 발표한 바에 따르면 수심 4,000m인 13,000ft까지 도달할 수 있다고 알려졌다.

타이타닉이 착저한 위치의 심도가 대략 3,800m이기 때문에 함명도 타이탄인 이 잠수정이 타이타닉호를 관광할 수 있는 스펙에 맞추어 제작되었음을 볼 수 있다. 하지만 사건이 벌어지면서 널리 알려지게 된 바에 따르면, 아래와 같이 황당할 정도의 원가 절감으로 매우 부실하게 만들어진 물건이었다. 이 원가 절감 중에는 내파에 직접적인 영향을 주었을 것으로 추정되는 요소들도 있다. 관련 BBC 보도

내파에 영향을 주었을 가능성이 있는 설계 결함은 다음과 같다.

• 잠항 수심보다 낮은 내압 성능을 가진 창을 사용했다: 사건 이후 보도에서 회사와 소송을 진행했던 전직 직원이 폭로한 바에 따르면, 해당 잠수정에 쓰인 아크릴 창은 대외적으로 공시된 스펙과는 달리 고작 1,300m(약 4,200ft) 깊이의 수압에만 인증받은 물건이었다고 한다. # 즉, 애초에 설계 스펙상으로는, 목적지인 타이타닉 관광 항해 자체가 원천적으로 불가능했다. 타이탄 호가 여러 번의 잠수를 무사히 수행하긴 했지만, 이는 대부분의 공산품이 원칙상 상정하는 기준보다 더 높은 부하를 버틸 수 있도록 제작되기에 앞선 항해들에서는 내압 성능이 큰 문제로 드러나지 않았던 것으로 추정된다. 그래도 과도한 부하를 버티는 것도 잠깐이지, 설계 수심인 1,300m보다 약 2~3배는 깊은 수심 약 3,700m를 여러 번 왕복하면서 파손을 염두에 두지 않는다는 것 자체가 이상했던 것이다.

• 피로 파괴에 대한 관리 소홀: 운용사 측은 이미 2020년에 해당 선체에 반복피로의 흔적이 나타났음을 인정한 바 있고, 이에 따라 해당 잠수정은 전면적인 재조립을 거쳤다고 한다. 그런데 한 번 일어난 일은 언제든 다시 일어날 수 있는데, 선체 피로에 대한 적절한 모니터링은 이루어지지 않았다는 것이다. 상술한 것처럼 탄소섬유는 크랙에 상당히 취약한 소재이며, 금속과 다르게 내부의 손상이 외관 상으로 잘 보이지 않는다. 따라서 문제를 파악하기 위해서는 비파괴검사가 필수적인데, 운용사는 음향 기반의 선체 모니터링 시스템에 전적으로 의지하여 잠항 후 비파괴검사를 시행하지 않았다고 한다. 하지만 이 음향 기반 모니터링 시스템은 선체의 피로파괴 직전에야 이상을 감지할 수 있었다는 것이다. # 이는 음향방출검사(acoustic emission testing)의 특징 때문인데, 결함의 성장으로부터 발생하는 특정 주파수의 음파를 감지하는 특성상 이미 있던 결함은 탐지 불가능하고 새로 생기는 결함만 탐지 가능하다. 즉, 역시 인증되지 않은 시스템 하나만 믿고 피로파괴에 대한 관리를 소홀히 한 것이다.

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타이탄을 비슷한 항행 심도를 지닌 심해 잠수정과 비교해보면, 전례를 찾아볼 수 없을 만큼 독보적으로 부실한 설계임을 확인할 수 있다. 해당 잠수정의 이미지를 보면 알겠지만 DSV 앨빈, 딥씨 챌린저, 신카이 6500, 미르, 노틸을 비롯한 유명한 유인 심해 잠수정들과 비교해보면 굉장히 빈약하다는 점을 볼 수 있는데, 타이탄은 이들 잠수정보다 탑승 인원은 배로 많으면서도[24] 크기와 무게는 오히려 작다. 즉, 관광 목적으로 사람을 더 태우기 위해 필수적인 장비들을 넣을 공간조차도 생략했다고 볼 수 있는 것이다.

설계 잠항 한도가 타이탄의 반절도 안 되는 2000m인 신카이 2000과 비교해볼 경우, 타이탄의 부실하고 황당한 설계를 볼 수 있는데, 대부분의 심해 잠수정들은 승무원 탑승 구획을 별개의 구체형 내압구획으로 구분해놓는 것은 물론, 음파탐지기, 밸러스트 탱크, 펌프 등을 비롯해 승무원 탑승 구획보다 훨씬 거대한 각종 설비들이 있다.[25] 반면, 타이탄의 경우는 승무원 탑승 구획의 크기가 선체의 반절 이상을 차지하는 데다, 탑승 구획이 별도의 개별 구획으로 분리된 것이 아니라 그냥 일체형으로 되어 있다는 점을 볼 수 있다.

심지어 도면에서도 얼추 보이듯, 이 잠수정은 잠수정이 부상하고 잠항하는 데 있어서 필수적이라고 할 만한 핵심 장비인 밸러스트 탱크조차도 없다. 일반적인 잠수정은 밸러스트 탱크에 물을 넣고 빼어 무게를 조절하여 잠수하고 부상하는데, 이 핵심적인 장치가 없었다. 무거운 무게추를 달아서 잠수한 뒤, 올라올 때는 무게추를 끊고 올라오는 구조였다. 사실상 탄소섬유 통에 추진기랑 추만 달고 바다에 빠뜨린 다음 추를 떼버리고 다시 올라오는 수준의, 잠수정이라기보다 작은 추진프로펠러만 달린 다이빙 벨(잠수종)에 가까운 물건이었던 것. 마리아나 해구를 탐사한 잠수정 '딥 씨 챌린저호'도 비슷한 개념의 다이빙 벨 방식 잠수정이지만, 최소한 이 딥 씨 챌린저는 확실한 구획구분과 통신장비를 갖추고, 소형 프로펠러 추진기도 12개를 내장해 해류 속에서도 위치를 유지하게끔 했으며, 악천후 조난을 대비해 탐사선과 케이블로도 연결되어 있다.

1986년 타이타닉 탐사에 동원된 DSV 앨빈의 경우, 외부로 향한 제대로 된 해치가 있는 것은 물론이고, 비상 시에는 승무원 구획이 통째로 분리되어 수면으로 부상하여 탈출하는 기능을 충실히 갖추고 있었다. 타이탄은 관광용으로 쓰기 위해, 이보다 훨씬 더 저렴한 잠수정을 개발하려고 한 결과물이며, 이 과정에서 원가 절감이 안전에 문제가 생길 정도로 지나치게 심했던 것이라 볼 수 있다.

4.2. 부실한 설계와 결함[편집]

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해당 사고가 내파로 추정되기 전에는 여러 가지 원인 제시가 난무했으며, 그에 따른 근거들이 분석되었는데, 그 과정에서 모든 부분에서 결함이 있었다는 사실이 드러났다.

본 잠수정의 가장 큰 특징은 상업적인 유인 심해 탐사를 위해 설계되었다는 점이다. 이를 위해서는 잠수정과 모선이 저렴하며, 잠수정이 여러 명의 관광객을 태울 수 있고, 관광객들이 외부를 볼 수 있어야 한다. 이를 위해서 기존 연구용 잠수정들과는 전혀 다른 위험성 높은 파격적인 설계를 대거 채용하였는데, 이것이 사고의 주 원인이 되었다고 볼 수 있다.

• 원통형 내압 구획: 일반적으로 심해 잠수정의 내압 구획은 압력에 가장 잘 버티는 구형으로 제작된다. 하지만 구형의 내압 구획에 다수의 관광객을 태우려면, 내압 구획이 지나치게 크고 무거워지기 때문에, 타이탄 호는 다수의 관광객을 태우기 위해 내압 구획을 원통형으로 제작하여 종래의 심해 잠수정과는 매우 상이한 형상으로 만들어졌다. 구형 내압 구획은 모든 면에 고르게 압력을 받지만, 원통형 내압 구획은 구형과 달리, 기둥의 중앙 부분에 압력이 집중된다. 특히 원통의 중심부는 구형에 비해 최대 2배나 큰 응력을 받게 되기에 특정 부위에 피로가 집중된다. 그러나 이렇게 모험적인 설계로 잠수정을 제작했음에도 외부 기관의 검증과 인증을 전혀 받지 않았다.

• 내압 구획 몸체에 CFRP (탄소섬유 강화 플라스틱) 사용: 심해 잠수정의 내압 구획은 거의 일괄적으로 강한 압력에 버티기 위하여 티타늄이나 스틸 재질의 구체로 제작된다. 하지만 금속 재질의 내압 구획은 매우 무겁고, 잠수정은 부상하기 위해서 밀도가 물보다 무조건 가벼워야 하기 때문에, 일반적인 잠수정은 가솔린 탱크나 스티로폼 등의 물보다 가벼운 재질을 대량으로 탑재하여 밀도를 낮춘다. 기존의 심해 잠수정들이 승무원 구획보다 설비 구획의 크기가 훨씬 큰 것도 이 때문이다. 이렇게 제작하면, 잠수정의 크기가 상당히 커지게 되고, 그만큼 큰 모선과 비싼 설비들이 필요하게 되어 상업적인 이용이 힘들어진다.

• 선체 크기에 비해 큰 관측창: 관광을 위해서는 관광객들이 밖을 제대로 볼 수 있도록 큰 창을 장착할 필요가 있었다. 타이탄은 21인치(53cm) 사이즈[29]
  오션게이트 측에서 공개한 스펙에는 관측창의 크기만 표시했고, 두께는 표시하지 않았다.
  의 관측창을 장착했는데, 이는 심해 잠수정에 사용된 것 중 가장 큰 것으로 타이탄 잠수정의 주요 셀링포인트였다. # 문제는 시야를 확보하기 위한 투명한 소재 중 튼튼한 편인 소재(아크릴, 폴리카보네이트 등)를 쓴다고 하더라도, 티타늄 같은 소재처럼 높은 강도를 지니지 못했기에, 창문을 크게 만들면 그 부분이 취약해질 수밖에 없다는 점이다. 설상가상으로, 상술했듯 이렇게 큰 창을 장착해 놓고서도 그 창에 대한 안전 인증은 제대로 받지도 않았다.

4.2.1. 부실한 안전 설비[편집]

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이 잠수정은 모선과 안전 케이블 등으로 연결되어 있지 않고,[31] 심지어 긴급 부상용 밸러스트 추는 '선반 위에 얹힌 파이프'이며, 탑승한 사람들이 모두 한쪽으로 몰아 앉으면 잠수정이 기울어져, 추가 굴러 떨어지면서 작동하는 황당한 방식으로 설계되었다.

더욱 가관인 것은 잠수정 자체의 내부 구조도 허술하기 짝이 없다는 것이다. 위 구조도에서 볼 수 있듯이 말이 5인승이지 좌석조차 없으며, 그냥 바닥에 깔린 검은색 고무 매트가 인테리어의 전부다. 당장 아래 영상에도 고작 사람 1명이 들어갔을 뿐인데도 매우 비좁아 보인다. 화장실이 없어 용변은 지퍼백으로 해결한다. 다만, 오폐수 처리를 위한 시설은 공간이 많이 필요해 항공기도 여객기만큼 거대한 기체가 아니면 화장실이 없다. 항공기보다 규모 면에서 훨씬 여유가 있는 편인 선박도 소형 선박은 없는 경우가 다수 존재하는데, 타이탄은 잠수정 중에서도 소형에 속해서 화장실을 설치하고 싶어도 어려웠을 것이다.

거기다 내부 조명이나 손잡이는 전용 규격품은 커녕, 캠핑용품점에서 파는 평범한 물건을 그대로 장착하였으며,[32] 내부의 전자 기기는 밀스펙은 고사하고 가정용 컴퓨터용 모니터[33]와 키보드 세트 2기와 후술할 조종용 2005년형 로지텍 게임 패드 F710 1기, 그리고 잠수정 외부를 보여주는 큰 스크린 하나가 전부였고, 그마저도 매우 부실하게 장착되어 있었다. 제대로 된 탑승석도 없는 자그마한 금속제 캡슐에 만원버스마냥 사람들이 다닥다닥 붙어서 타고, 허술한 조종 장비와 어설픈 밸러스트 추에 의존해 아무런 안전장치 없이 바다로 들어간 셈이다. 제주도의 성산일출봉, 마라도 등지에서 운행하는 고작 4~50m 남짓한 수심을 잠수하는 관광용 민간 잠수정들조차도, 타이탄 호보다는 제대로 된 안전장치를 구비하고 있고, 관광객들을 탑승시키고 운항할 때는 만약의 사태를 대비해 항상 해상에 비상구조선이 대기하고 있다. # 더 어이없는 사실은 CEO가 방송에서 위험한 이 설계를 보여주면서, 대단한 혁신인 것마냥 자랑스럽게 자신의 잠수정을 홍보했다는 사실이다.

타이탄에 안전장치가 아예 없는 것은 아니었다. 대표적으로 무게추는 시간이 지나면, 고정 부위가 물에 녹아서 떨어지고 자동으로 부상하게 되는 아주 단순한 방식이었다.[34] 다만, 정작 이렇게 부상한다 하더라도 잠수정이 물 위로 완전히 노출될 정도로 떠오르지는 않는다고 한다. 대서양에서 정상적으로 오래 떠있기도 힘든 것은 둘째치고, 심지어 해당 잠수정에는 조난 신호를 발신할 수 있는 위성전화기를 비롯한 외부 송신기나 신호기, 조난신호용 유성물감조차 없다. 생존자를 태운 채로 바다 위에 떠올랐더라도 자신의 위치를 외부에 알릴 수단이 전혀 없는 것이다.

게다가 이 잠수정은 해치가 없다. 승객이 탑승한 뒤에 외부에서 볼트를 조여서 밀폐하는 방식이기 때문에, 운 좋게 잠수정이 수면에 부상한다고 해도 승객들이 탈출할 수도 없다. 또한 심해의 수압을 버티게끔 설계된 타이탄 호의 카탈로그 스펙상 선체 두께는 카본파이버 12.7 cm여서 이 정도 두께의 탄소섬유 선체를 사람의 힘으로 파손하는 것도 불가능하다.

잠수정 자체를 구명보트로 삼아 버틴다고 해도, 안에 비상식량이나 물이 충분히 탑재되어 있는 것도 아니고, 스노클이나 밸브 등이 없이 외부와 완전히 밀폐된 구조라, 공기도 외부와 통하지 않기 때문에 수면에 부상한 상태로 질식사하는 아이러니한 상황에 처하게 된다. 이렇게 보면, 이 잠수정은 '잠수정'이라 보기도 민망하고, 실질적으로 관짝 자체나 다름없는 수준의, 구색맞추기용으로 소형 프로펠러만 작게 달린 자항추진 다이빙 벨이다.

더구나 잠수정 외면 도색에서도 안전불감증을 보였다. 보통 민간용 해저 잠수정들은 설사 사고가 나도 잘 발견될 수 있게 노란색이나 주황색 등의 가급적 눈에 잘 띄는 색으로 도색을 하기 마련이다. 반면, 타이탄은 파도나 반사된 햇빛 때문에 바다에서 눈에 잘 띄지 않는 하얀색이라, 운 좋게 수면에 떠올라도 대잠초계기 등의 항공 수색으로 찾기 힘들었을 것이다.

즉, 오션게이트 최고경영자 스톡턴 러시는 생존은 안중에도 없이, 모험심만 앞서서 위험 상황에 대비한 안전장치도 전혀 없다시피 하고, 장기간 조난될 상황에 대비한 보급품도 없는, 사실상 흰색의 관이나 다름 없는 고물에 담겨 암흑의 해저로 향하는 위험천만한 생존 게임이자 목숨을 건 도박을, 그저 전설 속의 타이타닉호를 보러 간다는 설렘과 기대감으로 포장하여, 25만 달러(한화 3억 4천만원)씩 받고 팔아먹은 것이다. 지금껏 재력 있는 모험가들을 현혹시켜 거금의 목숨장사를 해왔고, 이번엔 자신까지 참여해 안전하다고 우기려다가 그 대가를 자기 목숨으로 치른 셈이다.

실제로 사고 발생 몇 주 전 같은 잠수정에 탑승했던 유튜버가 "잠수정이 탈출 방법이 없더라"며 본인이 직접 타본 경험을 공유했다. 유튜버 제이크는 "외부에서 문을 잠그기 때문에 불안한 마음이 있다. 물이 들어와도 빠르게 탈출할 방법이 없다"고 매우 긴장했었다. 그가 잠수정을 타고 몇 분 뒤, 안개가 심한 탓에 잠수가 바로 취소되었었다고. 그야말로 천운. #

4.2.2. 잦은 고장[편집]

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하인리히의 법칙은 이 사건에서도 어김 없이 적중했다. 이전에 같은 원인으로 여러 차례의 경미한 사고와 수많은 징후가 일어났던 것. 오션게이트의 법률·운영고문인 데이비드 콘캐넌 역시 1년 전, 버지니아 주 동부 연방 지방법원에 낸 서면 자료를 통해, 타이타닉 호로 가는 첫 잠수에서 이 잠수정에 배터리 문제가 생겼다고 인정한 바 있다. 이 항해 이전에도 잠수정 위치를 찾을 수 없었던 적이 있었고, 타이타닉을 300미터 앞두고 전진하기 위해 스틱을 앞으로 기울이자, 추진기 하나가 역추진을 해서 360도 회전밖에 안 되는 고장이 일어났을 때 모선의 CEO가 “그럼 혹시 왼쪽으로 가려고 하면 전진하는가? 90도 돌려서 컨트롤러를 잡으라”고 지시해서 해결한 바 있다고 한다. 사고 5주 전, 이미 잠수정에 구조적 결함이 있다는 경고가 나오기도 했다. 이 정도면 과거 13번의 항해에서 큰 사고가 일어나지 않은 것이 오히려 기적이라고 봐도 무방할 지경이다. 사고 이전 관련 영상

상황이 이렇게 되자, 과거 이 잠수정으로 CEO 러쉬와 함께 2번의 잠수정 탐사를 나섰던 사람들의 증언 역시 이어지고 있다. 과거 2021년 타이탄에 탑승했던 독일인 탐험가 아르투어 로이블(Arthur Loibl)은 "내가 북극, 남극도 전부 탐험해 보았는데 타이탄이 내가 겪은 것 중에 제일 위험했다. 회상해 보면 그 때의 탑승은 자살 임무(Himmelfahrtskommando)와 같았고, 내가 살아나온 것은 엄청난 행운이었다"라고 증언했다. 아르투어는 당시 이번 실종 사고의 실종자이기도 한 스톡턴과 폴앙리와 함께 한 3인 잠행을 떠났는데, 수심 1600m에서 잠수 장치가 고장 나서 5시간이 지체되었다고 한다. 그리고 그걸 제하고 봐도 의자도 화장실도 없는 2.5m짜리 섭씨 4도의 공간 안에서 10시간 동안 다리를 꼬고 가라앉아야 했기 때문에 강인한 정신력이 필요하고 폐소공포증도 없어야 할 것이라고 밝혔다. #

4.2.3. 미인증 설계[편집]

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더군다나 이런 허술한 장비 그대로 잠수를 해도 위험성이 큰데, 이 장비들을 포함한 잠수정 설비의 안전성 검사 및 인증조차 제때 받지 않았다. 잠수정의 설비가 이토록 허술한 이유는 공해상에서 운영을 상정한 덕분에 미국 내 그 어떤 기관에도 등록, 허가되지 않아 관련 규제에 엮여있지 않았기 때문이었다.

이를 스스로도 인정했는데, 여행 참가자들이 서명해야 했던 면책서류에는 잠수정이 시제품으로서 공인기관으로부터 승인받거나 검사를 통과하지 않았다는 내용과 탐사 중 발생한 신체적 부상이나 장애, 정신적 트라우마, 심지어 사망에도 책임을 지지 않겠다는 내용이 들어갔다고 한다. # 승객들이 해당 잠수정이 이렇게까지 부실하고 모든 부분에서 안전을 등한시하며 제작되었다는 것을 알았을지는 미지수다. 탑승객들은 이 잠수정이 최소한의 수준에서는 안전을 신경썼을 것이며, 이 조항은 그럼에도 일어날 수 있는 불의의 사고에 대한 면책조건 정도로 여겼겠지만 해당 잠수정의 실상은 전혀 달랐다.

5년 전인 2018년 오션게이트의 전 고위 직원은 회사와의 소송에서 잠수정을 제대로 시험하지 않은 것이 "탑승객들을 심각한 위험에 처하게 할 수 있다"고 경고했다. # 해양학자와 다른 잠수정 기업 임원 등 30여 명이, 해양과학기술학회(MTS) 유인잠수정위원회 명의로 스톡턴 러시 오션게이트 최고경영자(CEO)에게 2018년 서한을 보낸 바 있는데 이들은 오션게이트의 잠수정에 대해 "재앙적인 문제가 생길 가능성이 있다"고 경고했다. 이어 오션게이트의 잠수정 개발을 "만장일치로 우려한다"고 명시했다. 회사 측은 타이탄 잠수정이 위험 평가 기관의 안전 기준을 충족한 것처럼 묘사했으나 실제로는 해당 기관에 평가를 의뢰할 계획조차 없었다.

이전부터 잠수정 업계에서 안전 지침을 따르지 않은 채 심해 탐사를 위한 잠수정을 건조하려는 것에 대해 심각한 우려를 표하여 오션게이트 측에 편지를 보낸 뒤 통화도 했지만 러시 CEO는 이 전화에서 '규제는 혁신을 억압한다'고 주장하며 반발했고, 평소 안전을 지적하는 비판에 대해서도 '안전 규제는 대부분 불필요한 것'이라며 대놓고 무시해왔다. 또한 이를 지적한 직원을 해고하고 내부고발자에게 소송을 거는 등 상식 밖의 만행과 행동을 일삼아왔다.[35]

오히려 CEO 본인은 더글러스 맥아더 장군의 '당신은 깬 규칙으로 후대 사람들에게 기억될 것이다(You're remembered for the rules you break)'[36]라는 말을 인용하며 '자신은 논리와 기술력으로 틀에 박힌 규칙을 깼다(I've broken them with logic and good engineering behind me.)'고 발언하는 등 이런 태도를 자랑스럽게 여겼다. 이렇다 보니 회사 근무 환경과 사내 분위기도 영 좋지 않았다고 한다. 그야말로 인성미달 CEO의 안전불감증과 자기중심적인 헛된 고집으로만 굴러가며, 고객이고 직원이고 상관 없이 사람을 갈아먹어가며 막장스럽게 운영되는 전형적인 블랙기업이었던 것이다.

4.2.4. 조악한 조작 방식[편집]

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사건 이후 밝혀진 어처구니가 없는 사실 중 하나는, 잠수정 자체에 별개의 계기판이나 조작 콘솔이 있는 것이 아니라 Windows 10, 그것도 기업용, 산업용이 아닌 가정용 OS가 설치된 메인 컴퓨터에 구형 로지텍 콘솔 게임 패드(F710)를 개조해서 만든[37] 컨트롤러를 통해 조작된다는 점이었다. # CEO는 이러한 조작계에 대해 (원래 게임용으로 만들어진 것이다 보니) 내구성이 높아 험하게 다루더라도 고장이 나지 않고, 만약 문제가 생기더라도 대비를 위해 여분으로 2개의 게임 패드를 더 탑재한다고 자랑했다.
엄밀히 따지면, 이 뉴스처럼 게임 컨트롤러를 사용하는 것 자체가 문제는 아니다. 정확히는 사람 목숨을 좌우할 수 있는 잠수정 조종에 게임 컨트롤러 하나만 쓴 것이 잘못이다. 게임 컨트롤러는 반응성이 뛰어나고 조작감이 좋은 데다, 젊은 조종자들이 익숙해지기 쉬운 덕분에 대학, 기업, 군대 등에서 연구용, 조작용으로 자주 쓰이며, 특히 군사 분야에선 정규군 반군 가릴 것 없이 두루두루 활용된다. 시리아 내전에서 테크니컬의 무인포탑을 조종하기 위해 짝퉁 듀얼쇼크를 쓴 사례도 있고, 그 미국 해군의 버지니아급 원자력 잠수함도 잠망경 조작을 위해 유선 Xbox 컨트롤러를 사용한다. # 전용 컨트롤 패널을 제작하려면, 한 세트에 3만 8천달러(4300만원)가 들지만, 당시 사용한 엑스박스 360 유선 컨트롤러의 가격은 30달러(3만 4천원) 미만이고, 조작법도 직관적이고 쉽기 때문이다.

이외에도 아프가니스탄 전장에서 사용하는 폭발물 제거 로봇, 이스라엘의 카르멜 무인 장갑차 조종 등 드론, 무인 차량, 함선 등을 조작하는 데 게임 컨트롤러가 두루두루 사용되고, 가장 최근의 우크라이나 전쟁에서도 무인 포탑을 조작하는데 스팀 덱을 사용하고 있다. # 하지만 앞서 예시로 든 사례들을 보면 알 수 있듯이, 게임 컨트롤러는 조작상의 문제로 인해 사람 목숨이 좌지우지될 수 있는 일에는 거의 안 쓰인다. 당장 위에 테크니컬에서 사용된 짝퉁 듀얼쇼크도 테크니컬 자체가 아닌 테크니컬에 장착된 무인 포탑 조작용이고, 버지니아급 잠수함도 잠망경 조작에만 엑스박스 컨트롤러를 사용한데다, 고장이나 오작동을 대비한 다른 조작 방식도 준비되어 있다. 우크라이나군의 사례도 무인 포탑 조작용이며, 그 외 사례도 사람이 탑승하지 않는 무인 차량 조작용이 대부분이다.

반면, 타이탄 잠수정의 패드는 2005년 발매된 로지텍의 구형 무선 게임 패드 F710 모델이며, 그 패드 하나에 모든 조작을 맡겼다. 해당 모델은 블루투스 무선 연결이 끊기는 문제가 종종 있었다고 한다. 2022년 여름에 오션게이트 익스페디션의 최고경영자(CEO)인 스톡턴 러시가 CBS 뉴스에서 타이탄의 조종 장치를 공개했는데, 러시 CEO는 로지텍 무선 게임 패드 F710을 들어 보이며 "타이탄 전체는 이것으로 운영한다"고 밝혔다. 러시는 조종 장치를 보여주는 내내 웃음을 지으며, "특정한 것들은 버튼을 눌러야 한다"고 설명했다.[38] 한데 IT 매체 더버지는 격렬한 게임 플레이 도중 컨트롤러가 고장나는 사례를 언급하며, 고장 시 치명적인 작업에 일반적인 무선 장치가 널리 사용되는 위험성에 대해 크게 지적했다. # 특히 타이탄의 경우엔 이동을 포함하여 선체 자체를 게임 패드에 의존하여 운영하기 때문에, 고장날 경우 더욱 치명적이라 위험성이 매우 높다. 거기다 저 영상에서도 볼 수 있듯, 스톡턴 대표는 언제 망가져도 이상하지 않을 저 구형 물건을 그냥 휙휙 집어던지며 함부로 다룬다. 정말 안전불감증을 넘어 그냥 사고가 나기를 바란다고 해도 이상하지 않다.

스톡턴 러시는 자기 나름대로 보험이랍시고 고장에 대비한 여분의 게임 패드를 탑재했음을 언급했지만, 무선 연결인 만큼 게임 패드와 컴퓨터 자체가 멀쩡해도 전파 방해로 인한 통신 오류가 있을 수 있다는 점을 완전히 간과했다. 당장 심해는 커녕 지상에서만 하더라도 블루투스 전파가 2.4GHz 대역 Wi-Fi 신호, USB 3.2 Gen 1x1, 전자레인지 등과 혼선을 일으켜서 끊기는 경우를 숱하게 볼 수 있다. 게다가 이런 전파 혼선이 아니더라도, 컴퓨터 쪽의 무선 수신 칩셋이 고장난다면, 멀쩡한 게임 패드가 몇 개나 있든 간에 연결이 전부 먹통이 될 위험성이 발생한다. 물론 컴퓨터가 고장난다면 유선이건 무선이건 전부 먹통이 될 가능성이 있고, 유선이라고 포트의 고장이 발생하지 않는 것도 아니다. 다만, 적어도 포트 하나만 고장난 경우라면, 다른 포트에 연결할 수라도 있으며 전파 혼선 등의 문제로부터 훨씬 자유롭고 신뢰성이 높다. 스톡턴이 정말로 신뢰성을 보증하고 싶었다면, 예비용 유선 컨트롤러+보조 컴퓨터가 있었어야 했을 것이다.

본 잠수정 조종에 쓰인 로지텍 게임 패드 F710의 다나와 제품비교 페이지에서 몇 년 전 리뷰 보기 옵션을 보면 조작성을 크게 악평하는 리뷰가 있다. 게임용으로도 문제점이 많았던 결함이 있던 패드를 신뢰성이 생명인 잠수정에 사용한 것.[39]

모회사인 오션게이트 익스페디션이 창립한 2009년 기준으로도 구식 컨트롤러였고, 첫 운항 개시년도인 2021년 기준으로는 이른바 폐급 컨트롤러에 속하는 물건이었다. 팔리기는 많이 팔렸던 물건이었던 관계로, 현재도 국제전자센터 등지에서 1만원 내외 가량에 중고 제품을 구할 수 있으나, 찾는 사람은 없다. 최소한의 생각이 있었더라면, 스틱 쏠림 문제로 말이 많지만[40] 호환성에서만큼은 최신 윈도우를 완벽 지원하는 신형 Xbox 컨트롤러나 최소한 내구성이라도 입증된 XBOX 360 패드를 사용했을 것이다.

비용 절감과 그로 인한 여러 이슈를 보면, 사실상 고작 XBOX 컨트롤러 세 개 비용인 20만원을 아끼겠다고 개당 1만원도 안 하는 고물딱지를 사다가 붙여놓은 것으로 보인다. 또한, 해당 리뷰들을 보다보면, Windows 10에서 네이티브 지원이 되지 않아 디바이스 드라이버를 깔아 우회해서 연결해야 한다는 내용이 존재한다. 2005년 제품이므로 당연한 일이지만, 이 잠수정이 사용하는 메인 컴퓨터의 OS가 Windows 10이다. 이렇게 네이티브 지원이 이루어지지 않는 서드 파티 제품을 사용하는 경우, 언제 연결이 끊겨도 이상할 것이 없다.

운영체제 사용 또한 문제점으로 볼 수 있는데, 은행 ATM, 버스정보시스템 같은 곳에서는 불필요한 기능을 없앤 임베디드 시스템을 주로 사용한다. 심지어 무인기, 드론 등을 조종할 때에도 이에 맞춰 개발된 임베디드 운영체계를 사용한다. 일상 생활에서도 이런데, 잠수정에서는 가정용 운영체제가 아닌 안정적인 운영체제를 사용했어야 했다. 적어도 Windows Embedded, 가격이 문제되면 임베디드용 리눅스라도 이용해 잠수정에 맞게 코딩했어야 했다.

5. 사망자[편집]

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파일:타이타닉호 관광 잠수정 사망자.webp
(위쪽 좌측 사진부터 시계방향으로)

• 폴앙리 나르졸레 (Paul-Henri Nargeolet, 1946~2023)

• 스톡턴 러시 3세 (Stockton Rush, 1962~2023)

• 해미시 하딩 (Hamish Harding, 1964~2023)

• 샤자다 다우드 (Shahzada Dawood, 1975~2023)

• 술레만 다우드 (Suleman Dawood, 2004~2023)

6. 반응[편집]

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[45]

• 타이타닉 관광 잠수정과 그리스 난민선으로 본 생명의 가치 / 오바마의 쓴소리 “700명 침몰 난민선 보다 잠수정 비극 더 관심 개탄”
  • 이런 사고가 늘 그렇지만, 죽음의 계급화 논란이 있다. 본 사고와 비슷한 시점인 2023년 6월 14일에 일어난 2023년 메시니아 난민선 침몰 사고는 수십 명의 사망자, 수백 명의 실종자를 냈음[46]
    탑승자 700명 중 78명을 제외하고 전원 사망자 또는 실종자 처리되었다.
    에도 겨우 5명의 갑부가 실종된 본 사건에 묻혀서 조명조차 되지 않았기 때문이다.[47]
    이 때문인지 대한민국에선 한강 의대생 실종 사건에 묻혀버린 평택항 대학생 사망 사고가 떠오른다는 여론도 있다.
    거기에 단순히 인식 문제를 떠나, 탑승객이 부유한 부자라는 이유로 각국의 해안경비대와 전문가들이 몰려야 할 일이냐는 냉소적인 시선까지도 있다.
  • 다만, 부자 승객 없이 CEO 단독으로 일반인들을 데리고 들어갔더라도 마찬가지로, 충분히 화제가 될 만한 사건이란 점에서 계급화라고 보긴 어려운 면도 있다. 거의 매년 일어나고 있어서 가십성이 떨어지는 난민선 침몰 사고와 달리, 침몰한 타이타닉호를 탐험하다 실종된 또다른 타이타닉호란 흥미로운 주제, CEO의 안하무인적 태도 및 부실하기 그지없는 잠수정 설계와 휘하 기술자들의 안전 경고 조언을 무시로 일관하다, 결국은 자신이 개발한 잠수정에 갇혀 바다에 수장됐을 뿐 아니라 죄 없는 나머지 4명의 승객까지 죽음으로 끌고 간 잠수정 개발자 등 여러모로 화젯거리가 넘치는 사건이기 때문이다. 또 이 사건이 논란이 되었을 당시에는 아직 생존자들이 구조를 기다리고 있을 가능성이 있어, 더욱 관심이 끌리기도 했다. 단순히 부자들이 호화 여행을 하다 실종됐다는 점뿐만이 아닌, 여러 가지로 기구하고 의미심장한 점이 많은 데다 미신적인 측면까지 결부되어 상대적으로 큰 주목을 받았을 뿐이라는 것이다.
  • 이후 난민선 사건 쪽도 점차 뉴스 보도가 증가함에 따라 선박 회사 측에서 탑승할 때 국적과 성별 등의 차별 행위가 일어났다는 사실이 밝혀져 충격을 주고 있다. 난민의 경우에는 매우 열악한 환경 속에서 목숨을 걸고도 실패할 가능성이 있다는 것을 충분히 이해할 수 있기에, 오히려 성공한 사례가 많은 주목을 받는다. 북한이탈주민의 경우에도 탈북 실패 사례는 충분히 그럴 수 있다고 이해되어도, 극적으로 탈북에 성공한 사례는 더 많은 주목을 받는 이유이기도 하다. 반면, 이번 사고의 경우에는 참여자들이 위험을 스스로 감수하기는 했지만, 제반여건 등을 고려했을 때 잠수정 설계자의 의지만 있었다면 충분히 안전에 신경을 써 위험을 줄이는 것은 물론, 사고가 발생했더라도 구조 가능성이 충분했을 것임에도 결국 그러지 않고 자살행위나 다름없는 모험을 감행했다가 전원 사망하는 황당한 결말을 맞아 많은 주목을 받은 것이라고 볼 수 있다.
  • 이와 관련된 논란이 레딧에서도 벌어졌는데, 타이탄 잠수정과 난민선 침몰을 단순 비교할 수 없다는 의견이 우세하다. 이에 대해서는 두 사건을 교통사고를 당해 응급상황에서 병원에 실려간 친구와 이미 비슷한 사고를 전날에 당해서 죽은 친구와 비교했을 때, 전자의 경우는 친구의 생사가 결정된 것이 아니기에 계속 상황을 지켜보는 과정에 병원에 연락을 계속 취하는 반면, 후자의 경우는 슬프지만 더 이상 소식을 알아볼 것이 없다는 것으로 비유했다. 특히 먼 나라 칠레에서 일어났던 광산 붕괴 사건이나, 태국에서 있었던 유소년 축구팀 실종 사건 같은 사건의 경우 나라나 개인의 재력이나 유명세와 상관없이 전세계적으로 주목을 이끌었으며, 관련자들이 모두 구조된 바가 있다. 더군다나 예상 가능했던, 그리고 실제로 심심찮게 일어나는 난민선 침몰의 경우와 달리, 스스로 많은 돈을 내고 부실한 잠수정에 들어간 재력가들과, 특히 그 잠수정이 그 지경이 되도록 만들어버린 현직 책임자가 탑승해 있었다는 사실만으로도 많은 화제를 불러 일으킬 수밖에 없는 상황이었다.

• 미국이 미터법이 아닌 미국 단위계를 사용한다는 것에 착안해 반 우스개로 처음 잠수정 설계 시 4,000미터를 4,000피트로 착각해 1,300미터만 잠수 가능한 물건이 나온 것 아니냐는 주장도 있다. 4,000피트는 1,200미터를 조금 넘기고, 안전을 위해 잠항 심도를 조금 더 깊게 설정해 1,300미터를 잠수할 수 있는 물건이 나온 것 아니냐는 것. 우연하게도 1,300미터 깊이 수압에 버틸 수 있는 성능만 보장된 관람창 유리를 사용했다는 내부고발도 있었다. 다만, 해당 내용은 정확히는 오션게이트 사의 설계상 1,300미터 이상에서는 안전하다는 인증을 받지 못했는데, 제조사에서 4천 미터 잠수에서도 안전성을 인증받을 수 있도록 제작하기 위한 추가적인 비용을 요구했음에도 오션게이트 사에서 묵살한 사례가 내부고발에 따라 밝혀진 것이므로 설계 시의 단위계의 혼동일 가능성은 낮다. 사고 이전 두 차례 4천 미터까지의 잠항을 마쳤다는 점도 있지만, 이건 그냥 운이 좋았을 가능성이 높다. 보통 제품 설계시에는 카탈로그 스펙보다 2~3배 정도는 잠깐이라도 버틸 수 있게 설계하는 편이고, 실제로 그런 한계를 두 번 버텼다가 났던 유명한 사고가 아폴로 13호였다.[48]
  다만, 아폴로 13호와 직접적으로 비교하기에는 무리가 있다. 아폴로 13호는 재사용된 것이 아니고, 케네디 우주센터에 있었던 산소 탱크 시험이 문제였기 때문이다.

• 이 사고로 심해 잠수정 구조 역사에서 드문 성공 사례로 꼽히는 1973년 영국 잠수정 '파이시스 3호'의 구조 과정이 재조명되고 있다. 당시 잠수정은 8월 29일 오전 9시 18분에 해저 488m에 가라앉아, 84시간 30분 만인 9월 1일 오후 1시 37분에 구조됐다. 물 밖으로 나왔을 때 산소는 고갈되기까지 고작 12분 남은 상태였다. 생존자 2명은 영웅이 됐으며, 이후 평생 동안 매년 만남을 가져 인연을 이어갔다고 한다. #

• 한편, 타이타닉 영화를 감독한 제임스 카메론 감독은 '이 사건이 안전불감증이 일으킨 인재'라고 발언하면서 "타이타닉 사고와 이번 타이탄 사고는 놀랍도록 유사한 사건이다. 타이타닉 호 선장은 빙산을 조심하라는 반복적 경고를 듣고도 위험한지 깨닫지 못하고는 어두운 밤에 얼음바다에 돌진했다가 대형 사고를 냈는데, 이번 사건도 그때와 유사한 사건이라는 점에 큰 충격을 받았다. 똑같은 장소에서 똑같은 경고를 듣고도 똑같은 비극이 나오다니 이것 참 놀랍지 아니한가?"라며 이번 사태를 심각하게 질타하는 논평을 하였다. #[49]
  다만, 스톡턴 러시와 타이타닉호의 선장인 존 스미스 선장과 선주인 이즈메이를 동일선상에 둘 수도 없다. 물론 존 스미스 선장이 당대 최첨단 배는 빙산에게 침몰되지 않는다는 맹신을 하고 있었지만, 그런 맹신은 당시에 팽배했고, 선장이나 선주나 당시 모두 안전규범과 관례를 따르며 안전운행을 중요시하던 인물들이다. 문제는 당시 안전규범과 관례라는 것이 범선 시대에서 조금도 발전하지 않아서 결국 타이타닉호 침몰이라는 비극으로 귀결되었던 것일 뿐이다. 반면에, 스톡턴 러시는 공해라는 점을 악용했고, 비용을 절감하려고 온갖 안전규범이나 조언 등을 무시했으니, 딱히 누구 탓이라고 하기 애매한 타이타닉 침몰사건과는 달리, 해당 사고는 전적으로 그의 탓이다.
  110년 전 대형 참사가 일어났을 정도로 기상이 안 좋은 곳을 뭐하러 위험을 무릅쓰고 저런 잠수정 같지도 않은 자력추진 캡슐에 타서 돈 주고 가냐는 것.[50]
  거기다 타이타닉 호 잔해도 110년 동안 심해에 있으면서 대부분이 부식되어 자연 속으로 사라졌는데, 2030년대가 되면 그나마 남아있던 부분도 자연적으로 완전히 사라지게 되어 앞으로는 볼 만한 게 없다. 어쩌면 그게 이번 참사의 중요한 원인 중 하나일 수 있다. 흔적조차 남기지 않고 다 부스러져서 관광상품으로서의 가치를 잃을 때까지 채 10년도 남지 않았기 때문에 이런 무리한 진행을 했다는 것이다.
  [51]
  더욱이 카메론 감독은 자기 영화에서 브록 로벳이라는 캐릭터를 통해서 타이타닉호 침몰 사건을 그저 흥미로운 이야깃거리나 돈벌이로 보는 것을 부정적으로 묘사했었다. 영화 결말부에서 브록 로벳은 타이타닉 침몰이 수많은 사람들이 죽어간 비극임을 인지하지 못한 자신을 자책하는데, 정작 현실에서 단순한 관광거리로 여기다가 죽는 사람들이 나왔으니, 참 얄궂은 일이다.

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• 제임스 카메론은 사건 당시 배로 바다에 나가 있다가 19일 월요일 사고 소식을 접한 후, 자신의 인적 네트워크를 통해 잠수정 실종 시점에 침몰선 근처에서 모종의 이유로 인한 큰 소음이 감지되었다는 내부 정보를 그날 바로 알았다고 한다. 이에 더해 이미 공개되어 있던 통신과 위치 추적이 동시에 끊겼다는 사실 때문에 카메론을 비롯하여 정보를 알고 있던 심해 잠수정 커뮤니티 내의 사람들은 잔해가 발견되기 전까지 말을 아꼈지만, 잠수정의 내파가 유일한 가능성이라고 바로 결론내리고 있었다고 밝혔다.

• 한편 잠수정에 사용된 로지텍 컨트롤러의 아마존 페이지에서는 온갖 조롱성 고인드립 글이 질문과 후기로 올라왔었으나, 현재 이러한 리뷰들은 삭제되었다. 고인드립에 한국보다 상대적으로 관대한 서양권 커뮤니티, 대표적으로 트위터나 레딧 등에서는 여전히 종종 고인드립이 올라온다. 또한 게임 중 "잠수"와 관련된 게임들, 예를 들어 서브노티카[53]
  공교롭게도 작중 잠수정으로 등장하는 사이클롭스는 오션게이트로부터 라이센스를 받은 것이다. 그런데 사이클롭스 잠수함은 이 게임에서 종결급 사양을 자랑하는 잠수함이다.
  , Barotrauma, Iron Lung, 데이브 더 다이버 등의 스팀 리뷰란에도 로지텍 컨트롤러나 잠수정과 관련된 드립들이 도배되기도 했다.[54]
  심지어 가끔은 단순히 바다를 탐험하는 게 가능하고 잠수를 할 수 있다는 이유로 마인크래프트를 사용해서 관련 드립을 치기도 한다.

• 한 게이머가 잠수함 생존 게임 Barotrauma에서 '사용할 수 있는' 타이탄 잠수정의 구조를 묘사한 모드를 제작하였다. 사고에 관한 설명 텍스트[55]
  타이탄 잠수정에 대해서는 '내파, 연구 및 잔해 수확, LiveLeak 미디어물 제작, 그리고 인간의 어리석음에 대한 심해 테스트를 위해 현대 기자재를 '혁신적으로' 사용해서 건조한, 비용 효율적 선박'이라고 표현했으며, 탑승자들을 대놓고 5명의 부유한 등신들(five rich morons)이라고 적어놨다. 또한 "이것은 규제 기관의 승인 또는 인증을 받지 않은 실험용 잠수 선박이며, 신체적 부상, 장애, 정서적 외상 또는 사망을 초래할 수 있습니다."라는 멘트가 마지막에 적혀있는데, 이는 이게 실제 관광 참여자들이 서명해야 했던 서류 내용이었다는 것이다.
  와 로지텍 G F710 컨트롤러[56]
  실제로 타이탄의 조종장비로 쓰인 2005년식 컨트롤러다.
  로 잠수정을 조종하려는데, 아무 컨트롤도 입력되지 않는다며 어떡하냐고 물어보는 인기 토론이 압권이다. 창작마당의 댓글에는 원본보다 모든 면에서 훌륭하다는 드립성 댓글이 있는데, 실제로 이 모드의 잠수정은 탈출 가능한 해치도 있고, 심해의 수압을 버틸 수 있는 잠수복도 있으며, 산소 발생기도 있고 사람이 서 있을 만한 공간까지 갖추고 있다.

• 산소 생성장치가 없는 낡은 잠수정으로 바닷속을 탐사하는 인디 게임 Iron Lung도 본 사고와 함께 트위터 등지에서 회자되었다. 산소발생장치를 포함하여 생존, 구조에 필요한 설비도 제대로 되어있지 않으면서, 출입구는 용접으로 봉쇄되어 있고 심해에서 잠수정이 파괴되어 사망한다는 점까지 게임 설정이 본 사고의 상황과 유사하다. 하지만 작중 설정상 아이언 렁의 잠수함은 형량이 무거운 죄수들이 소모품 취급되어 심해로 위험한 작업을 하러 갈 때 사용하는 것이므로 이렇게 부실한 것이다. 그런 한낱 죄수들이나 타는 싸구려 잠수정과 탑승을 위해 1인당 3억 원씩이나 받아먹는 그야말로 부자들만을 위한 초호화 관광상품인 타이탄 호가 품질이 같다는 것이다. # 이 사건 직후 판매량이 급격히 올랐으며, 해당 게임의 리뷰창에서도 이 사고에 대한 언급이 올라오기도 했다. #[57]
  게임 자체는 순수한 공포 게임으로 발매 당시에도 인기가 있었다.

• 실종 후 잠수정 회수 내기가 Polymarket에서 열렸다. '6월 23일 금요일 새벽까지 잠수정 전체 또는 잠수정의 일부가 회수 가능한가'를 가지고 한 내기였으며, 총 17만 달러, 즉 한화로 2억이 넘는 돈이 가상화폐를 통해 베팅되었고, 결국 23일 잔해 더미가 발견되어 '회수가 가능하다' 쪽에 베팅한 사람들이 돈을 가져가게 되었으나, 5명이 죽은 비극적인 사고를 가지고 내기를 한 것이기 때문에 고인능욕이나 다름없는 이 일이 SNS에 공개되자 엄청난 비판과 질타를 받았다.

• 위와 같은 맥락으로 영화 타이타닉이나,[58]
  주로 마지막 장면에서 로즈가 사망한 잭과 다른 타이타닉 호 희생자들을 만나는 장면이, 이번 사건으로 인한 사망자들을 만나는 장면으로 맥락이 왜곡된 채 돌아다닌다. 다만, 이는 비단 고인드립의 의도뿐만이 아닌 추모적 의미로 쓰이기도 한다.
  시스타 프로드의 《Eyes Blue Like The Atlantic》,[59]
  "대서양 같은 네 눈에 가라앉아, 마치 타이타닉처럼"이라는 구절이 있다. 물론 원곡은 해당 사건이 벌어지기 이전에 나왔으며, 사랑에 빠지는 과정을 타이타닉과 대서양에 빗대 비유적으로 표현한 것이지만, 가사가 너무나도 이번 사건과 절묘하게 맞아떨어졌던 것이다.
  비틀즈의 Yellow Submarine 등 타이타닉이나 잠수함과 같이 이번 사건과 관련된 요소를 다룬 기존 미디어 믹스들이 주목받았다.

• 선술했듯이 이 사고를 바탕으로 한 영화 샐비지드(구조, Salvaged)가 만들어지기 시작했다.

7. 매체[편집]

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• 신비한 TV 서프라이즈 - 2023년 7월 23일자

8. 기타[편집]

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• 잠수정 이름이 하필 관광 대상이자, 사고 선박인 타이타닉과 어원을 같이하는 타이탄이다. 본래 Titan이란 단어는 고대 그리스 신화의 거신족인 티탄에서 유래된 단어라, 현대 영어에선 '거인', '거대한 것'을 뜻하는 명사며, titanic은 형용사로 '특출난 힘, 크기 등을 가진 것'을 뜻한다. 즉, '타이탄 같은'이란 이름을 가진 배와 '타이탄 그 자체'로 이름붙인 잠수정인 셈. 아마 일부러 관광 대상인 타이타닉호와의 연관성을 강조하려고 지은 이름으로 보이지만, 미신에 민감한 해양 업계 종사자들 사이에서는 왜 굳이 이름을 저렇게 지었냐는 이야기도 돌고 있다. 해양 업계에선 보통 안 좋게 함생을 마감한 배가 있으면 그 이름은 물론, 그 이름과 유래나 발음이 비슷한 이름까지도 배에 쓰는 걸 기피하는 편이다.[60]
  애초에 스톡턴 러시는 조종사 출신이지, 해양 업계와 관련해서는 문외한이다. 후술할 잠수함/정 전문가를 창의적이지 않다고 모욕한 것도 고려하면, 스톡턴 러시가 얼마나 해양 업계의 풍조와 관례 등을 우습게 여겼는지 알 수 있다.

• 타이탄 호의 조작계통으로 로지텍 사의 구형 게임 패드가 쓰인 점과 로지텍 사가 6월 들어 5월 시점의 58 프랑에서 48 프랑대로 상당한 주가 급락을 겪은 점을 엮어서 타이탄 호 사고 때문에 로지텍의 주가가 떨어졌다는 주장이 있지만, 주가가 8프랑이나 급락한 날인 6월 14일은 사고 발생 이전 시점이므로 본 사고와는 전혀 상관이 없다.[61]
  14일 급락의 원인으론 CEO인 브랙큰 대럴의 갑작스러운 사임으로 인한 경영 공백 및 불확실성 우려가 꼽히고 있다. #
  사건 이후 주식 장이 열린 6월 19일부터 약간의 하락세를 겪긴 했지만, 14일의 급락보다는 완만한 하향세였고, 되려 22일 장은 반등했다.

• 오션게이트 익스페디션사는 사고 이후에도 홈페이지 접속이 가능했으나, 탑승객들의 사망이 확정된 이후 한동안 홈페이지에 접속할 수 없었다. 얼마 안 가 복구되긴 했지만, 이미지 실추가 엄청난 데다 배상금도 만만치 않을 테고, CEO도 사망해버렸으니 회사 자체는 이 사건으로 사실상 끝장난 것이나 다름 없다. 엄밀히 말해 상술한 것처럼 CEO의 행동이 워낙 독불장군적이라, 회사 직원들로서는 어찌할 도리가 없었고, 이후 수습도 다 도맡아 하게 되었으니, 어떤 의미로는 남겨진 직원들도 피해자인 셈이다. 승객들이 면책 조건에 서명하긴 했지만, 사고의 책임이 전적으로 CEO 주도로 제작된 타이탄의 부실 설계에 있다 보니, 이게 유효하다고 인정될지는 미지수. 공식 웹페이지에는 사망 발표 이후에도 2024년 6월에 차기 항해 일정이 올라와 있었으나, 결국 7월 7일 홈페이지를 통해 모든 탐험과 상업적 활동을 중단하겠다고 발표한다. ##

• CEO 스톡턴 러시는 회사를 처음 창업하고 잠수정 전문가를 모집하려고 했을 때, 잠수함/정 전문가들이 대부분 미 해군에서 은퇴한 50대 중년들인 것을 보고 "나이 든 사람은 창의적 영감을 발휘할 수 없다."라는 이유를 들며, 기술자들을 모두 30대 이하로 고용했다고 한다. 관련기사 즉, 수십 년을 해군에서 복무한 전문적인 잠수함 관련 기술과 지식을 가진 전직 해군 장교, 준사관, 부사관 출신 베테랑 기술자들을 단지 '늙었다'는 이유로 배제했다는 이야기이다.[62]
  미 해군을 전 세계 최강으로 만드는 데에 일조한 하이먼 리코버 대장의 일대기에서 알 수 있듯이, 미 해군의 잠수함 관련 기술자들은 그야말로 세계 최고급의 노하우를 가진 백전노장의 기술자들이며, 퇴역 후에도 전 세계의 해양기업에서 모셔가려고 애를 쓰거나, 아예 군무원으로 군에 남겨놓으려 하는 정도의 인재들이다.
  심지어 본인은 60이 넘었다. 아마 나이가 많은 데다가 군인 출신이니, 자기가 멋대로 찍어누르기 힘들 거라고 판단해 핑계를 대면서 배제시킨 것임을 보여준다. 게다가 그런 경험을 가진 사람이라면, 과장 좀 보태서 무게추만 달린 드럼통이나 다름없는 이 잠수정을 미쳤다고 설계하고 출고시킬 리 없으니 더더욱 그렇다. 이를 증명하듯 스톡턴은 기껏 뽑은 젊은 기술자들의 말을 듣지도 않았으며, 타이탄 프로젝트의 안전성에 우려를 제기한 기술자를 해고하며 제멋대로 부렸다.[63]
  여기까지 읽으면 스톡턴 러시가 말한 "창의적 영감을 발휘할 수 없다"는 말이 뭔지 어느 정도 알 수 있다. 당연히 전문지식과 경험을 갖춘 잠수함/정 전문가 모두가 이딴 관짝을 보고 똑같이 "위험하다", "안 된다"라고 평가했을 거고, 다들 똑같은 이유로 반대하는 것을 그저 창의적이지 못한 것으로 치부한 거다.
  이 때문에 해외에서는 영화 돈 룩 업의 등장인물 피터 이셔웰(마크 라이런스 분)에 빗대어 풍자하기도 한다.[64]
  작중 피터 이셔웰은 대기업의 CEO로서 지구로 날아오는 혜성을 잘게 분해시켜 지구에 추락시킬 계획을 세웠으며, 누가 봐도 말도 안 되는 프로젝트를 진심으로 믿고 해당 프로젝트의 안전성에 의문을 제기하는 기술자와 과학자들을 해고했다. 거기다 성공할 확률이 높았던 기존의 프로젝트를 자기 계획으로 대체하겠다는 아집으로 폐기시켜 다른 사람들을 죽음의 구렁텅이로 끌고 갔고, 결말에선 자기 기술로 만든 우주선에 타고 도망쳤다가 스톡턴처럼 끔찍한 최후를 맞게 된다.

• 사고를 운 좋게 피한 사람들이 알려지기도 했다.
  • 제이 블룸(Jay Bloom)이라는 미국 라스베가스의 억만장자 사업가는 이 잠수 관광을 아들과 함께 하려 했다. 스톡턴 러시가 이를 직접 초대했었고, 탑승 비용도 원래 $250,000에서 $150,000으로 줄여서 제시하자, 이에 혹해서 예약을 했다. 하지만 본래 2023년 5월 예정이던 항해 일정이 날씨 문제로 인해 같은 해 6월로 연기되자, 제이 블룸 본인의 일정 문제가 걸리고, 무엇보다 러시가 실험용 비행기를 타고 노스 라스베이거스 공항에서 맞이하며[65]
    라스베이거스에서 제일 큰 라스베이거스 해리 리드 국제공항은 국제공항이라서 실험등급 기체의 진입이 안 된다.
    안전에 대해 지나친 과신을 하고[66]
    제이 블룸은 헬기 조종 면허가 있어서 평소 안전 문제를 심각하게 고려한다고 한다.
    , 아들도 안전 문제가 영 미심쩍다고 의심해서 타이탄의 내구성에 대해 스톡턴 러시에게 질문했을 때 안심할만한 확답을 받지 못해 미뤘다고 한다. 그런데 이 사고가 발생한 것. 그는 탑승자들의 명복을 빌면서 "내일은 보장되지 않는다. 오늘을 최대한 활용하라"라는 말을 남겼다. CNN 인터뷰 뉴스 기사
  • MrBeast도 직접 초대받고 탑승할 예정이었으나, 결국 거절했다고 한다. 트위터 문제는 해당 트윗이 처음 올라왔을 때 증거자료로 첨부된 문자 메시지 말풍선의 색상이 '내가 올린 문자'를 의미하는 흰색이 아니라 '상대방이 올린 문자'를 의미하는 파란색으로 되어있었기 때문에, 본인이 거짓으로 보내고 관심을 끌려는 것이 아니냐는 의혹이 있었으나, 본인은 이 사진이 친구의 스크린샷이라는 것을 밝혔다.
  • 1350만 유튜버 DALLMYD가 불과 사고 며칠 전에 탑승 경험 영상을 공개했다. 작동오류로 인해 탑승만 했다가 내린 경우. #
  • Jeopardy! 마스터즈 참가자 샘 버트리(Sam Buttrey)는 2023년 5월 9일 방영분에서 자기 친구가 타이타닉호 관광 사업을 해서 잠수정을 탈 기회가 있었지만, 일정이 아들 결혼식과 겹쳐 가지 못했다는 내용의 인터뷰를 했다. 그와 스톡턴 러시는 프린스턴 1년 차 선후배 관계. 사건 후 해당 영상이 틱톡에서 바이럴하게 퍼져나갔다. #

• 심슨 가족의 에피소드 중 하나가 본 사건의 전개와 비슷하여 화제가 되었다. 뉴스 기사[67]
  다만, 잠수함과 침몰선이 나온다는 것 빼곤 억지에 가까운데, 해당 에피소드의 잠수정은 전문적인 탐사/인양용 잠수정으로 나오고, 운용하는 업체도 전문적인 인양업체로 나오며, 수심도 딱히 깊지는 않은 것으로 묘사된다. 또한 탐사 자체는 성공적으로 끝났으나, 호머가 무전으로 딴청을 피우다가 선도함을 놓쳐 사고가 발생한 것으로 나오며, 무엇보다 산소가 떨어진 직후 호머가 구조되어 3일 만에 깨어난다. 비 전문가가 대충 만든 잠수정으로 무리하게 잠항하다 사망한 것과 비슷하다 하기는 다소 애매.

• 일각에서는 다윈상 후보감이라는 이야기가 나오고 있지만, 실제 다윈상에 오를 가능성은 없다. 만약 스톡턴 러시 혼자서 잠수정을 타고 갔다가 사고가 났다면 몰라도, 관광객들은 거액의 돈을 지불하고 스톡턴 러시와 그의 회사를 신뢰한 죄밖에 없기 때문이다.[68]
  패키지 여행만 봐도 여행객들이 현지에 대한 지식이 거의 없음에도 여행이 가능한 이유는 현지 가이드와 여행사가 모든 제반 여건을 챙겨주기 때문이다. 그만큼 여행객들은 현지 가이드와 여행사를 신뢰하고, 단체할인을 감안하면 비싼 금액임에도 기꺼이 지불하는 것이다.
  이는 제3자를 사고에 끌어들여선 안 된다는 다윈상 규칙에 위배된다.