아티초크

수확된 아티초크



꽃이 핀 아티초크

1. 개요[편집]

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지중해 연안이 원산지인 엉겅퀴과의 다년생 식물.

고대 이집트인들도 식용으로 썼다는 기록이 있을 정도로[1] 굉장히 오랫동안 재배된 식용 식물 중 하나이다. 본래 야생 엉겅퀴였으나 지속적인 품종 개량을 거쳐 고대 그리스 로마 시대 이후 남유럽 지역에 널리 보급되어 현재의 모습이 되었다.

유럽에서 많이 소비되는 채소로, 보통 5월에서 8월 말까지 꽃이 피기 전의 꽂대를 수확하기 때문에 이 때쯤의 유럽 시장에서는 산더미처럼 쌓인 아티초크를 심심치 않게 볼 수 있다. 달짝지근하며 풀 향기와 비슷한 풍미가 있고, 섬유질이 많아 죽순처럼 아삭아삭한 맛을 느낄 수 있다. 대부분 감자와 같은 전분질이기에 식감이 감자류와 흡사하다. 유럽에서는 살짝 붉은 기가 도는 아티초크를 더 상등품으로 취급한다고 한다. 프랑스에서 가장 많이 소비하며, 주로 절인 아티초크를 다른 음식과 곁들여 먹는다. 식료품 가게 등에 가면 병에 밀봉되어 판매된다.

분류상으로는 채소지만, 르네상스 시대 프랑스에서는 미각을 돋우기 위한 향신료처럼 취급했다고 한다.

기본적으로 따뜻한 기후에서 자라지만 워낙 예민한 탓에 재배가 상당히 까다롭다. 때문에 아티초크를 재배하기 거의 불가능한 환경인 한국에서는 매우 생소한 채소이다.[2] 인지도가 떨어지는 만큼 수요도 굉장히 적어서 어쩌다 수입되는 아티초크의 가격은 기가 막힌 수준이다. 백화점 같은 곳에서 종종 팔리기도 하는데, 작은 아티초크 하나에 가격을 5000~6000원대로 책정하고 있는 등 굉장히 비싸 선뜻 구매하기 어려운 채소다[3]. 코스트코에서 가끔 병조림으로 판매하기도 한다. 같은 유럽권이라고 해도 독일이나 북유럽 쪽에서는 우리나라와 마찬가지로 생소한 채소 취급받는다.

이처럼 한국은 물론이고 동아시아 국가들과는 영 인연이 없는 식물이지만, 뜬금없이 일본에서는 '조선 엉겅퀴(朝鮮薊)'라고 불렀다고 한다. 아티초크가 처음 일본에 소개된 에도 시대에 외국의 물산을 대표하는 이름은 화란 혹은 조선이었는데, 이 아티초크 역시 화란을 통해 들어왔으나 유통 과정에서 조선에서 들어왔다는 착오 때문에 이런 이름이 붙었다고 한다. 이후 이 이름이 중국에도 소개되어 중국에서도 조선 엉겅퀴란 이름이 통용되었다. 유래가 제대로 알려진 현재는 일본에서는 그대로 아티초크, 중국에서는 양지(서양 엉겅퀴)라고 부른다.

유럽에서는 지방이 많은 음식의 소화에 효과가 크고, 궁극적으로 과민성 대장 증후군의 증상 개선 효과도 어느 정도 있다고 알려져 보충제 형태로도 인기가 많다. 어째서인지 예전부터 정력에 좋은 음식으로 간주된다.

튀르키예의 국부 아타튀르크가 죽기 전에 먹어보고 싶어한 음식이다. 죽기 며칠 전에 경호원에게 "얘야[4], 나는 단 한번도 아티초크를 먹어본 적이 없단다. 알고 있느냐?" (Çocuk, ben hiç enginar yemedim biliyor musun?)라고 말했고, 경호원은 "튀르키예에서 가장 유명한 요리사를 각하를 위해 불렀습니다. 카흐라만마라쉬에서 기차를 타고 오고 있습니다. 각하."(Türkiye'nin en ünlü aşçısı sizin için hazırladı. Kahramanmaraş'tan trenle yola çıktı. Geliyor Paşam)라고 말했다. 하지만 그 기차는 아타튀르크의 사망일인 1938년 11월 10일까지 도착하지 못했고, 결국 아타튀르크는 아티초크를 먹어보지 못하고 세상을 떠났다고 한다.

2. 조리법[편집]

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남부 유럽에서는 굉장히 대중화된 식품 중 하나다 보니 다양한 조리 방법이 발달했다. 보통 찌거나 굽는 방법으로 요리하며, 고기 요리에 곁들여 먹고 샐러드에 섞어 먹거나 파스타 혹은 파에야의 재료로 쓰기도 한다. 피자 토핑으로도 흔하게 볼 수 있다. 그렇다고 해도 현지에서도 가격이 싼 야채는 아니며 고급식재료에 속한다고 할 수 있다.

가장 간단하게 즐기는 방법은 삶아서 마요네즈에 찍어먹는 것인데, 레몬즙을 섞은 물에 아티초크를 삶은 후 이파리를 한 장씩 떼어 마요네즈를 곁들여 먹으면 의외로 조화로운 맛을 느낄 수 있다. 단, 잎을 먹을 때에는 씹어먹지 말고 잎이 꽃대에 붙은 부분만 이로 긁어 먹어야 한다. 이를 모르고 잎까지 다 씹어먹고는 왜 이렇게 질긴지 묻는 사람이 많다고... 꽃대의 이파리를 다 뜯어먹으면 가운데 기둥 부분의 아티초크 하트(Artichoke Heart)가 모습을 드러내는데, 특유의 향기와 부드러운 식감 때문에 아티초크의 가장 맛있는 부위라고 일컬어지며 이곳만 따로 잘라내어 통조림과 병조림의 형태로 판매한다.



병조림으로 가공된 아티초크 하트.

이탈리아에서는 아티초크로 술도 만들어서 마신다. 시나 문서를 참조.

재배하는 아티초크 및 야생 아티초크를 치즈를 만들기 위한 레닛으로 쓰기도 한다. 락토 치즈는 아티초크 등으로 굳혀서 만들어진다.

만화가 이우일은 신혼여행을 유럽 배낭 여행으로 떠났는데, 이 여행기(<이우일 선현경의 신혼여행기>)에서 아티초크로 추정되는 음식을 먹는 장면이 나온다. 책에서는 프랑스 현지의 지인과 함께 '연꽃'을 데쳐서 먹었다고 나오는데, 먹는 방법을 보면 딱 이 아티초크다.

톡파원 25시 64회에서 소개된 바 있다. 아티초크 산지 중 한 곳인 이탈리아의 아티초크 축제를 취재했으며, 여기서 등장한 아티초크 요리들은 스튜디오에서도 시식을 했다. 단, 이탈리아에서 직접 아티초크를 공수하는건 신선도 문제로 인해 할 수 없었고, 상술된 제주산 아티초크로 조리했다.영상