하울랜드섬

||

1. 개요[편집]

---

Howland Island

태평양에 위치한 미국령 군소 제도로 적도에서 약간 북쪽, 하와이와 호주의 중간 쯤에 있는 산호로 이루어진 무인도다.

2. 상세[편집]

---

섬은 전체가 평탄한 가지 모양으로 최대 해발고도는 6 m이고 길이는 2.25 km, 넓이는 2.6 km²이다. 미국 내무부 산하 미국 어류 및 야생동물 관리국에서 관장한다. 가장 가까이 있는 섬으로는 역시 무인도인 베이커섬이 있다.

1856년에 미국이 구아노 제도법을 통해 영유권을 선포하였으며, 1878년까지 구아노 채굴이 이루어졌다. 1860년대에 폴리네시아인이 사용한 것으로 추정되는 주거지와 카누의 잔해가 발견되었다는 기록이 있으나, 폴리네시아인이 장기간 거주했을 가능성은 낮다고 추정되고 있다. 1935년경에 민간인을 정착시키려는 시도의 일환으로 비행장과 거주지가 건설되었으나, 태평양 전쟁 발발 후 일본 해군의 공격을 받아 주민들이 철수한 이래 무인도로 남아있다. 현재는 어류 및 야생동물 관리국 관계자들이 2년 주기로 섬을 방문한다.

하천이나 지하수는 없으며, 식물은 풀과 소수의 관목만이 서식한다. 다양한 해양 조류들이 서식하고 있다.

경제적 활동은 없으며 여성 비행사 어밀리아 에어하트가 세계일주 비행 여정 중 이 섬을 향해 비행하다가 실종된 어밀리아 에어하트 실종 사건이 일어난 곳으로 잘 알려져 있다.

섬의 중서부에 그녀의 이름을 딴 에어하트 라이트라는, 작은 등대와 유사한 역할을 하지만 등화는 없어 야간에는 볼 수 없는 주간 항로 표식이 있다. 2차 세계 대전 기간동안 일본군의 공격으로 파손되었으나 이후 다시 재건되었다. 사람이 거의 가지 않는 무인도다 보니 현재는 관리 미흡으로 페인트가 벗겨지고 금이 가는 등 상태는 좋지 못하다.


자연보호구역으로 지정되어 출입금지 팻말이 있다. 참고로 출입금지 안내문은 영어 외에 한국어와 두 가지 버전의 한자(세 번째에 있는 上陸禁止는 아마도 일본어, 네 번째 禁止停靠는 중국어 대응으로 보인다)로 써 있는데 심지어 한국어가 영어 바로 다음에, 上陸인지 ㅗβ坴인지 싶을 정도의 세 번째의 한자나 禁止停靠라고 쓴 게 맞는지 잘 보이지 않는 네 번째 한자보다 훨씬 깔끔하고 쉽게 알아볼 수 있게 써 있다. 영한일은 들어오진 마라인데 중국은 아예 배도 못대게 써 놨다

[각주]