에리모 조지

1. 개요[편집]

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일본의 경주마. 배당 인기가 높으면 참패, 낮으면 압승을 반복해[1] 제멋대로 조지(気まぐれジョージ), 또는 "신문을 읽는 말" 카부토 시로와 함께 희대의 벽마(稀代の癖馬)로 불렸던 말.

2. 혈통[편집]

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부마 Saint Crespin은 6전 4승, 1959 개선문상, 이클립스 스테이크스 우승마이고[2] 모마 패싱 미도리는 14전 4승, 모계는 메이지 시대에 기초 암말로서 코이와이 농장이 수입한 뷰티풀 드리머 계로 모계 3대모 유키요시(雪義)의 5대 후손에 에레부스가 있다.

3. 생애[편집]

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타이 템을 배출한 데구치 토메오 목장에서 태어나 에리모 관명의 야마모토 신이치에 판매되어 에리모 조지란 이름을 받고 오쿠보 마사아키 조교사의 마방에 들어왔다.

1974년 데뷔해 2경기 만에 첫 승을 거두고 5번째 경기인 한신 3세 스테이크스에서 처음으로 후쿠나가 요이치가 기승했다. 다음해 1월 신잔 기념에서 우승했는데 이것이 1번 인기로 1위를 한 마지막 경기였다. 이어진 클래식 전선에서 사츠키상과 도쿄 우준에서 모두 12착에 그쳤고 7월 삿포로 기념에서도 12착을 한 후 에리모 목장에서 여름 휴양에 들어갔다. 8월 14일 오후 2시 반 경, 원인불명의 화재로 목장 마구간이 전소되어 경주마 7마리와 승마 10마리가 죽었고 에리모 조지는 기적적으로 구출되었지만, 말 수송차로 유도될 때 유도를 뿌리치고 불타는 마구간에 다가가 서 있었다고 한다. 이 때문에 다음 해까지 장기 휴양을 하게 되었다.

1975년 이케소에 카네오 기수로 4경기를 치른 후 후쿠나가 요이치가 천황상 봄에서 다시 기승하게 되었다. 동기 2관마 카부라야 오가 부상으로 휴양 중이었고 킷카상마 코쿠사이 프린스, 아리마 기념마 이시노 아라시, 롱 호크, 롱 패스트 등 동기들이 1~4번 인기를 차지한 가운데 17마리 중 12번 인기로 나가게 되었다.


천재라 불렸던 후쿠나가 요이치는 후속과의 거리를 측정하면서 잡히는 것처럼 잡히지 않는 절묘한 페이스로 도망쳤고 4코너를 지나 타케 쿠니히코가 기승한 롱 호크의 추격을 뿌리치며 승리를 거두었다. (영상에는 없지만) 레이스를 중계했던 당시 간사이 TV의 스기모토 키요시 아나운서가 모리 신이치의 대히트곡 에리모 미사키[3] 의 구절을 인용하며, "보고 있는가 천국의 친구들, 나는 너희 몫까지 달렸어! 이긴 것은 에리모 조지입니다. 아무것도 아닌 에리모에 봄을 고했다"[4] 라는 코멘트를 남겼다고 한다.

이어진 3경기에서 부진해 8번 인기로 떨어진 하코다테 기념에서는 레코드로 우승, 2번 인기로 올라간 교토 대상전에서는 9착, 5번 인기였던 교토 기념(가을)에서 다시 레코드로 우승하며 기대를 높였지만 1977년 까지 9경기에서 오픈 경기 1승을 하는 데 그쳤다. 1978년 7세(현 6세)가 되어 첫 경기 4착 후 후쿠나가 요이치가 다시 기수가 되면서 2번 인기로 교토 기념(봄) 승리, 나루오 기념도 2번 인기로 나와 지난해 가을의 천황상마 호쿠토 보이에 대차로 승리해 연승을 달렸다. 이어진 타카라즈카 기념은 7마리중 2번 인기로 그린 그래스, 에리모 조지, 호쿠토 보이 3마리의 천황상 우승마가 나란히 1~ 3번 인기로 나섰다. 에리모 조지는 좋은 스타트를 끊고 선두에 나서 마이페이스의 도주에 나서 4마신차의 압승을 거두었고 후쿠나가 요이치는 에리모 조지가 정신적으로 성장했다며 극찬했지만 이를 놀리듯이 그 후는 연패 가도에 돌입, 1번 인기로 나선 3경기에서 8, 4, 6착으로 부진했고 아리마 기념에서도 7착, 결국 이 해 연도대표마는 아리마 기념을 우승한 카네 미노부가 차지했다.

다음 해에도 부활하지 못하고 4경기를 치룬 후 은퇴했고 홋카이도 인터내셔널 목장, 1985년에는 에리모 목장으로 옮겨 종마생활을 했지만 이렇다할 성과는 없었고 1987년 종마를 은퇴해 2001년에 죽었다.

천재 기수라는 요이치조차도 그 기성을 제어하기 힘들어할 정도로 격한 기성이 장점이자 단점이었다. 인터뷰에서 기수로서 에리모 조지의 컨디션을 알 수 있냐는 질문을 받고는 "나도 전혀 모른다. 경기 때 게이트에서 한 발짝, 두 발짝 떼는 상태를 보고서야 '아, 오늘은 갈 수 있겠구나'라고 느낄 뿐. 만약 미리 알 수 있다면 내게 알려달라"고 할 정도였다. 이처럼 경마 팬들에게 여러가지 의미로 강렬한 인상을 남겨, Dream Horse 2000에서 57위에 선정됐다.

4. 경주 성적[편집]

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